以往的化学反应技术需要在前后步骤间提纯或分离,并且合成需要数个步骤。现在这一情况发生了改变,国外科学家发明了完整的多步微观生产线,因此微观化学由只能应用于不需要提纯的反应或一步反应,发展到了微型反应技术。
为了更好利用这项新技术,科学家利用一种高效的微流体分离技术,整合了所需的分离步骤,并将其结合到整个反应系统中。由于是微流体系统,微观分离表面张力的作用大于重力,这点和传统分离不同。微型反应技术是三步反应和两步分离的过程,其原理是在含氟聚合物制成的多孔膜上涂一层有机混合物,使水就无法通过薄膜,基于同样的原理,进行第二步气液分离。其较大优点在于对健康有害或者可能存在爆炸性的中间产物,无需分离或者储存,会立即被消耗,当完成第二步分离,产物可以进入多个微反应器。由于是一个微型反应网络,科学家可以使得相关物质同时通过反应生成。