纯碳化硅是无色透明的晶体，又称碳硅石，金钢砂或耐火砂，其成分为石英砂、木屑、石油焦或煤焦，通过电阻炉高温冶炼而成，是应用较广泛、较经济的一种非氧化物高技术耐火原料。
碳化硅的硬度介于金刚石和刚玉之间，机械强度高于刚玉，可作为磨料和其他某些工业材料使用。碳化硅的工业制法是用优质石英砂和石油焦在电阻炉内炼制。工业用碳化硅是较早的人造磨料，因所含杂质的种类和含量不同，而呈浅黄、绿、蓝乃至黑色，透明度随其纯度不同而异。
碳化硅有绿碳化硅和黑碳化硅两个常用的品种。绿碳化硅自锐性好，用于精磨高速钢刀具和加工硬质合金、钛合金和光学玻璃。黑碳化硅韧性高于绿碳化硅，大多用于加工石材、陶瓷、玻璃等抗张强度低的材料。还有一种适于轴承超精加工的立方碳化硅，它是以特殊工艺制取的黄绿色晶体，用以制作的磨具，使表面粗糙度大幅度降低。
碳化硅主要应用于磨料及冶金原料、**耐火材料、功能陶瓷。高纯度单晶碳化硅，可用于制造半导体、制造碳化硅纤维,一种半导体,导热性能优良，高温时能抗氧化。碳化硅作为磨料，可用来做磨具，如砂轮、油石、磨头、砂瓦类等。
碳化硅的硬度很大，耐磨性能好，导热系数高、热膨胀系数小、化学性能稳定，大量用于制作电热元件硅碳棒。低品级碳化硅是*好的脱氧剂，用它可加快炼钢速度，并便于控制化学成分，提高钢的质量。以特殊工艺把碳化硅粉末涂布于水轮机叶轮或汽缸体的内壁，可提高其耐磨性而延长使用寿命；用以制成的**耐火材料，耐热震、体积小、重量轻而强度高,节能效果好。
