羊毛主要由蛋白质组成。人类利用羊毛可追溯到新石器时代，由中亚向地中海和世界其他地区传播，遂成为亚欧的主要纺织原料。羊毛纤维柔软而富有弹性，可用于制作呢绒、绒线、毛毯、毡呢等纺织品。羊毛制品有手感丰 满、保暖性好、穿着舒 适等特点。绵羊毛在纺织原料中占相当大的比重。世界绵羊毛产量较大的有澳大利亚 、新西兰、阿根廷、中国等。绵羊毛按细度和长度分为细羊毛、半细毛、长羊毛、杂交种毛、粗羊毛等5类。中国绵羊毛品种有蒙羊毛、藏羊毛、哈萨克羊毛。评定羊毛品质的主要因素是细度、卷曲、色泽、强度以及草杂含量等。
绵羊毛，绵羊毛即使很细，我们 上也叫它羊毛，而不叫绒，当然也能叫细支羊毛。
只有出自山羊身上的绒才叫羊绒，也就是山羊绒，开司米（Cashmere）。羊绒是生长在山羊外表皮层，掩在山羊粗毛根部的一层薄薄的细绒，入冬寒冷时长出，抵御风寒，开春转暖后脱落，自然适应气候，属于稀有的特种动物纤维。
1. 羊毛的鳞片排列比羊绒紧密且厚，其缩绒性比羊绒大。羊绒纤维外表鳞片小而光滑，纤维中间有一空气层，因而其重量轻，手感滑糯。
2.羊毛的卷曲度比羊绒的卷曲度小，羊绒纤维卷曲数、卷曲率、卷曲回复率均较大，宜于加工为手感丰 满、柔软、弹性好的针织品，穿起来舒 适自然，而且有良好的还原特性，尤其表现在洗涤后不缩水，保型性好等方面。由于羊绒自然卷曲度高，在纺纱织造中排列紧密，抱合力好，所以保暖性好，是羊毛的1．5倍～2倍。
3.羊绒的皮质含量比羊毛的高，羊绒纤维的刚性比羊毛的好，即羊绒比羊毛更柔软。
4.羊绒的细度不匀率比羊毛的小，其制品的外观质量比羊毛好。
5.羊绒纤维细度均匀，其密度比羊毛的小，横截面多为规则的圆形，其制品比羊毛制品轻薄。
6.羊绒的吸湿性比羊毛好，可充分吸收染料，不易褪色。 回潮率高，电阻值比较大。
7.羊毛的耐酸、耐碱性比羊绒好，遇氧化剂和还原剂时亦比羊绒损伤小。
8.通常羊毛制品的抗起球性比羊绒制品好，但毡化收缩性大。
羊毛是细长的实心圆柱体，呈卷曲状，纤维的组织结构分三层，即鳞片层、皮质层和髓质层。
鳞片层：鳞片层是羊毛的表层，它的生长有一定的方向，由毛根指向毛尖，每一鳞片在毛根的一端与皮质层相连，另一端向外撑开着，一片片覆盖衔接。鳞片在羊毛上的覆盖密度，因羊毛品种存在着较大的差异。羊毛越细，鳞片越多，重叠覆盖的部分越长，鳞片多呈环状。羊毛越粗，鳞片越少，重叠覆盖的长度越短，鳞片多呈瓦楞状和鱼鳞状，相互重叠覆盖。由于鳞片层向外撑开并突出，若增加纤维之间的摩擦力，便相互牵制产生毡缩作用，在湿热条件下抱合力加强。鳞片层还能使羊毛有良好的光泽。鳞片结构坚韧，使羊毛具有抗摩损性和及抗污染性。
皮质层：皮质层是羊毛纤维的主要组成部分，它是由许多蛋白质细胞组成的，其组成物质叫做角朊或角蛋白质。细胞之间互相粘合，中间存在空隙。皮质层是决定羊毛
纤维物理、机械和化学性质的主要部分。其分为正皮质层和副皮质层两种。在有卷曲的羊毛纤维中，受力后可以拉直延伸达 左右，放松后，又能恢复原来的卷曲状态。在卷曲波外侧的称为正皮质细胞，内侧的称为副皮质细胞。正皮质层比副皮质层含硫量低，因此化学性质较活泼，易于染色。而副皮质层则相反。在优良品种的细羊毛中，两种皮质层细胞分别聚 集在毛干的两半边，并沿纤维轴向互相缠绕，称为双边异构现象。髓质层：髓质层在羊毛纤维的中 心部分，是一种不透明的疏松物质。一般细羊毛无髓质层，较粗的羊毛有不同程度的髓质层。髓质越多，羊毛外形越平直而粗硬，品质越差。含有大量髓质层的羊毛，性脆易断，卷曲少，干瘪的称为死毛。有些羊毛中有不连续的毛髓，一根纤维上同时有细毛和粗毛的特性，这样的羊毛称为两型毛。
羊毛纱的使用：
作为高品位的羊绒产品，由于其纤维细而短，故产品的强度、耐磨、起球性能等各项指标均不如羊毛优，它十分娇嫩，千万记住其娇嫩容易破损，使用不当，易缩短使用期。在穿着羊绒产品时，应特别注意减少较大的摩擦，与羊绒配套的外衣不可太粗糙和坚硬，以避免摩擦损伤纤维降低强度或产生起球现象。
羊毛纱的使用：
作为高品位的羊绒产品，由于其纤维细而短，故产品的强度、耐磨、起球性能等各项指标均不如羊毛优，它十分娇嫩，千万记住其娇嫩容易破损，使用不当，易缩短使用期。在穿着羊绒产品时，应特别注意减少较大的摩擦，与羊绒配套的外衣不可太粗糙和坚硬，以避免摩擦损伤纤维降低强度或产生起球现象。
