在人类的整个生命周期中，蛋白质都发挥着重要的作用。随着年龄的增长，骨骼肌质量和功能的丧失是当前老年人的亟待解决的问题，乳清蛋白可以帮助人们应对该难题。除了老年人，乳蛋白配料对婴幼儿配方奶粉同样十分重要，以牛乳蛋白为基础的婴儿配方奶粉是一种重要的替代品，可以满足无法食用母乳的婴儿的营养需求。
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新西兰奥克兰大学里金斯营养研究所所长大卫·卡梅隆·史密斯表示，随着身体的老化，人体的体脂率会增加，这意味着肌肉量变小，脂肪变多。奶制品中富含乳蛋白，乳蛋白富含亮氨酸，而摄取一定含量的亮氨酸，能够在体内促进蛋白质的合成。开发适宜老年人摄入的乳蛋白膳食补充剂或富含乳蛋白的老年食品，有助于改善老年人蛋白摄入不足的问题。
中山大学公共卫生学院营养学系主任朱惠莲指出，随着年龄增加，肌肉不可避免地会流失，但是在蛋白质摄入量充足的情况下，其流失速度会变慢。此外，增加蛋白质摄入量也会减少老年人虚弱的发生。临床中心的研究数据也表明，65—79岁的两万多名老年人，蛋白质每增加20%，虚弱的发生会减少32%，摄入蛋白质可以作为老年人虚弱症干预的一个靶点。
对于婴幼儿奶粉中的乳蛋白，周鹏认为，从19世纪至今，乳蛋白*大的一个改变就是对乳清蛋白和酪蛋白的比例进行了调整，人乳的乳清蛋白含量明显高于牛乳。在牛奶中，乳清蛋白和酪蛋白之比是2：8，但是在人乳中的这一比例为6：4，所以对于婴幼儿配方乳粉而言，需要添加乳清蛋白。
