2015年，棉花、纺织行业遇到****的挑战。国内经济总体下行，纺织消费低迷，订单大幅减少，产能严重过剩。全球经济复苏缓慢，纺织品出口形势持续恶化，数量和金额明显下滑，企业经营困难，停产、限产、倒闭现象时有发生，纺织用棉量下降。尽管2015年全国棉花面积和产量双减少，但国储棉库存居高不下，国内棉花供给充裕，需求相对较弱，现货市场成交清淡，皮棉销售迟缓，价格小幅回落，棉花企业亏损情况加剧。2015年中国棉花现货价格出现连续阴跌走势，尽管部分时段因纺织企业集中补库而弱势反弹，但均较为短暂。年初，中国棉花价格指数CCIndex(3128B)在152 0173 3840元/吨左右，之后开始持续下跌，12月31日收于12922元/吨，全年下跌683元，跌幅为5%。
棉农收益减少，面积产量下降。2014年度起，我国启动新疆棉花目标价格改革试点，内地实行定额补贴。棉农收益较前三年收储时期减少，尤其是内地棉农减幅更大，棉农植棉积*性持续下挫。国家统计局数据显示，2015年全国棉花总产量560.5万吨，比2014年减少57.4万吨，下降9.3%。棉花产量减少主要由于面积下降。分地区看，新疆主产区地位进一步巩固，黄河、长江流域主要棉区减产较多。2015年新疆棉花产量350.3万吨，占全国的比重为62.5%，比2014年提高3.0个百分点；播种面积占全国的比重为50.1%，提高3.9个百分点；单产122.6公斤/亩，高于全国平均水平24.6%，棉花生产区位优势进一步提升。
新棉收购总体顺利，价格同比下跌。新棉上市以来，新疆籽棉收购秩序总体稳定，初期因质量下降、价格下跌，企业收购谨慎，造成一些低长度、低品级的棉花不能正常交售，交售进度受到一些影响，但随着中期花逐步上市，皮棉质量有所好转，棉农交售速度加快，与上年持平。内地棉花开秤价格低，棉花产量少，棉农普遍对后市价格信心不足，交售积*。截至12月底，全国平均交售进度为93.26%，同比加快5个百分点，其中新疆采摘交售全部结束，同比加快2个百分点；黄河流域交售进度为53.35%，同比慢3.36个百分点；长江流域交售进度为86.18%，同比加快11.32个百分点。受市场需求不足、质量下降等因素影响，籽棉收购价格有所下降，中国棉花协会统计，9—12月全国400型棉花加工企业3128B级籽棉平均收购价格为5.45元/公斤，同比下跌7.8%。截止2016年1月3日，新疆实际加工皮棉累计342万吨，新体制棉花公检317万吨，进入专业监管仓库累计324万吨。
棉花销售进度缓慢。由于国内棉花现货资源整体充裕，加上市场预期国储棉将出库销售，价格处于下行通道，棉花企业销售普遍缓慢。尽管企业执行快收快销策略，以化解市场风险，但整体销售进度仍慢于往年。中国棉花价格指数CCIndex(3128B)已降至目前的12900元/吨左右，接近企业的加工成本。如果未来销售依然不畅，资金成本和库存成本会持续增加，企业将不可避免出现亏损。棉花骨干企业在新棉收购过程中发挥了主导作用，棉农利益得到保障，但销售进度迟缓，价格下跌，企业经营普遍出现困难，亏损面扩大，资金周转困难，发展面临困境。
纺织行业需求低迷。2015年纺织品服装内需和出口均出现下滑。据海关*新统计，2015年全年纺织品服装出口出现下跌，其中纺织纱线、织物及制品出口金额累计6797亿元，同比下跌1.3%；服装及衣着附件出口金额累计10822亿元，同比下跌5.4%。受世界经济整体下行影响，纺织品消费持续低迷，而原油价格近几年大幅下跌，化纤产品相比棉花更具成本优势，纺织企业持续增加化纤在纺织制成品中的比重，加上内外棉价差依然存在，低价进口棉纱冲击国内市场，也部分减少了国产棉的使用量，我国棉花消费量由前几年的1000万吨左右降至目前的不足800万吨。国内主要纺纱聚集地区的中小型企业因订单不足，开工率普遍低于50%，大量小微企业关停、倒闭。自7月10日开始的储备棉轮出成交也不理想，有关部门计划轮出100万吨，但累计仅成交6.34万吨。
目标价格试点稳步推进。2015年是新疆棉花目标价格改革试点的第二年，各项工作进展顺利，2014年补贴分四批已发放至基本农户和农业生产经单位，棉农基本收益得到保障，棉花价格回归市场机制，达到预期目的。2015年，在综合考虑棉花生产成本收益、市场供求等因素后，目标价格水平为每吨19100元。在总结2014年棉花年度目标价格改革试点经验的基础上，相关部门对试点工作进行了优化完善，将年度可用补贴总额的10%用于向南疆四地州基本农户兑付面积部分补贴，90%用于兑付全区实际种植者交售量部分补贴，补贴资金分2次兑付。11月底，首批2015年度棉花目标价格改革补贴资金已预拨至各县市（区），预拨资金总额80亿元，补贴兑付标准为1.2元/公斤，目前部分棉农反映资金已到账，剩余补贴将在2016年2月底下拨。
