黑木耳由于生长环境不同，采收季节和晾晒程度不同，可分为拳耳、流耳等五种次品。
品种特征如下：
拳耳：因在阴雨多湿季节晾晒不及时形成的，在翻晒时互相粘裹所致的拳头状木耳。
流耳：在高温、高湿条件下，采收不及时而形成的色泽较浅的薄片状木耳。
流失耳：因高温、高湿导致木耳胶质溢出，肉质破坏而失去商品价值的木耳。
虫蛀耳：被虫蛀食而形成的残缺不全的木耳。
霉烂耳：木耳保管不善，被潮气侵蚀后形成结块发霉变质的木耳。
良质黑木耳——耳面黑褐色有光亮感，耳背呈暗灰色，不混有拳耳、流耳、流失耳、虫蛀耳、霉烂耳，朵片完整，不能通过直径2厘米的筛眼，耳片厚度1毫米以上，杂质含量不得超过0.3％。
次质黑木耳——耳面黑褐色有光亮感，耳背呈暗灰色，不混有拳耳、流耳、流失耳、虫蛀耳、霉烂耳，朵片基本完整，不能通过直径1厘米的筛跟，耳片厚度在0.7毫米以上，杂质含量不超过0.5％。
劣质黑木耳——耳片色泽多为黑褐色至浅棕色，拳耳不得超过 1％，流耳不得超过0.5％，不得混有流失耳、虫蛀耳、霉烂耳，朵片小状成碎片，不能通过直径0.4厘米的筛眼，耳片厚度0.7毫米以下，杂质含量不得超过1％。
鉴别黑木耳的质量
黑木耳的质量优劣，从以下几个方面鉴别。
(1)朵形：以朵大均匀，耳瓣舒展少卷曲，体质轻，吸水后膨胀性大的为上品，朵形中等，耳瓣略有卷曲，质地稍重，吸水后膨胀性一般，属于中等品，如果朵形小而碎，耳瓣卷曲，肉质较厚或有僵块，质量较重的，属于下等品。
(2)色泽：每个朵面以乌黑有光泽、朵背略呈灰白色的为上等品，朵面萎黑，无光泽者为中等品，朵面灰色或褐色的下等品。 (3)干度：质量好的木耳是干而脆，次的木耳是发艮扎手。通常要求木耳含水量在11％以下为合格品。试验木耳水分多少的方法是，双手捧一把木耳，上下抖翻，若有干脆的响声，说明是干货，质量优，反之，说明货劣质次。也可以用手捏，若易捏碎，或手指放开后，朵片能很快恢复原状的，说明水分少，如果手指放开后，朵片恢复原状缓慢的说明水分较多。
(4)品味：取木耳一片，含在嘴里，若清淡无味，则说明品质优良，如果有咸、甜等味，或有细沙出现，则为次品或劣品，不能购买。
