从 2013 年开始，一个叫 Out of the Box: The Rise of Sneaker Culture 的球鞋展览开始从多伦多巡展。去年，这个展览游历到了加州奥克兰博物馆和纽约布鲁克林博物馆。
借着简单梳理球鞋的历史，这个展览也展示了球鞋文化的变迁，不过讨论的重点并没有放在球鞋长成什么样子，而是关注了球鞋的“身份”。换句话说，就是在讲人类社会都给球鞋都贴过些什么标签。
这不算是一个讨巧的视野。因为球鞋正和瑜伽裤、运动内衣一起在全球各地卖得火热，尚未走到能盖棺定论的地步。比如，为了与时俱进，这个展览上还陈列了两双 New Balance 球鞋。自 2016 年 11 月美国大选起，这个美国球鞋公司就开始公开表态支持 Donald Trump 。随后，就有人气急败坏地把 New Balance 的球鞋丢进垃圾桶里焚烧，还拍成照片传到 Twitter 上。
“球鞋的文化意义会随着生产者和消费者之间关系的变化而变化。”该展的策展人 Elizabeth Semmelhack 说。她还解释道，这个展览会选择 New Balance 鞋子就取决于来访者的（对 New Balance 11 月份做的事）反应。
这正是展览选材的标准。过去 200 年，球鞋分别和阶级、国家主义、美国身份、民权运动、男子气概、健身文化、青年文化，以及个人英雄主义这些词都扯上过关系。
156 0190 2607 年，美国人 Charles Goodyear 发明了硫化橡胶后，橡胶球鞋才得以诞生。19 世纪 70年代中期，有人把橡胶鞋底应用到门球，当时这种鞋被称为 “daps” 、 “sandshoes” 、 “gutties” ，*权威的名字是 “plimsoll” ，还不是现在的 "Sneaker"。
“plimsoll” 什么意思？指航海俗语中“吃水线”。因为当时的橡胶鞋底的边缘也有类似的线，如果水没过这条线，球鞋就会湿。
从这个简单的比喻来看，刚刚诞生的这个新玩意儿的社会身份并不复杂，它还尚且只是有钱人运动消遣时用的摩登产品。
1916 年，美国 U.S. Rubber 的橡胶公司开始生产 Plimsoll ，并为此成立了 Keds 品牌。由于这种鞋走路时悄无声息，广告代理商 Henry Nelson McKinney 用了 “Sneaker” 这个词来为它做市场推广。此后， “Sneaker” 就变成了运动鞋的代称。
等到 1920 年代，工业化大生产让运动鞋能够大规模生产出来，曾经只在网球场上驰骋的球鞋也顺利进入了篮球领域。成立于 1908 年的 The Converse Rubber Shoe Company 找到当时**的篮球运动员 Chuck Taylor 签约，邀请其参与篮球鞋的设计改良，并于 1921 年推出了All-Star 系列帆布鞋。
与此同时，**次世界大战前夕，世界处于脆弱的和平中，各个国家都对运动文化充满了兴趣，这也把体育运动提升到国家主义和优生学的高度。国家鼓励民众去参加体育运动，并不是为了完善体格，而是为了下一次世界大战做准备。在当时的德国、日本和意大利，大范围的运动成为了风潮。
“具有讽刺意义的是，运动鞋在法西斯主义的笼罩下变成了*民主的一种形式。” Elizabeth Semmelhack 说。
紧接着是 1936 年那一场**的由德国人主办的第十一届夏季奥林匹克运动会。当时，纳粹德国的元首阿道夫·希特勒希望通过该届运动会向世界证明强大的德国国力。他与其它德国高官都对德国运动员在比赛中的成绩抱有*高的期待。同时，纳粹的宣传部门也*力宣扬“亚利安人种的优越性”，并将黑人描述成劣等民族。
结果美国非洲裔田径 Jesse Owens 分别拿到了男子100 米、200 米、跳远和 4x100 米接力 4 枚奥运**。希特勒非常恼火，还大言不惭地说“从雨林里走出来的人很原始，他们的身体比那些文明化的白人更强壮，因此应该在将来的比赛中排除出去”。
而 Jesse Owens 当时穿的 Dassler 球鞋也被记录了下来（这家公司你可能不曾耳闻，随后家族企业的两个兄弟分家，变成了 Puma 和 Adidas）。和他一样，这双球鞋在柏林奥林匹克体育场赢得了 11 万观众的掌声，并成为了“反抗”的象征。
