增稠剂是一种食品添加剂，主要用于改善和增加食品的粘稠度，保持流态食品、胶冻 食品的色、香、味和稳定性，改善食品物理性状，并能使食品有润滑适口的感觉。增 稠剂可提高食品的粘稠度或形成凝胶，从而改变食品的物理性状，赋予食品黏润、适 宜的口感，并兼有乳化、稳定或使呈悬浮状态的作用，中国目前批准使用的增稠剂品 种有39种。增稠剂都是亲水性高分子化合物，也称水溶胶。按其来源可分为天然和化 学合成（包括半合成）两大类。增稠剂是一种流变助剂，不仅可以使涂料增稠，防止 施工中出现流挂现象，而且能赋予涂料优异的机械性能和贮存稳定性。对于黏度较低 的水性涂料来说，是非常重要的一类助剂。增稠剂大多属于亲水性高分子化合物，按 来源分为动物类、植物类、矿物类、合成类或半合成类。简单分可分为天然和合成两 大类。天然品大多数是从含多糖类粘性物质的植物及海藻类制取，如淀粉、果胶、琼 脂、明胶、海藻脂、角叉胶、糊精、黄耆胶、多糖素衍生物等；合成品有甲基纤维素 、羧甲基纤维素等纤维素衍生物、淀粉衍生物、干酪素、聚丙烯酸钠、聚氧化乙烯、 聚乙烯吡咯烷酮、聚乙烯醇、低分子聚乙烯蜡、聚丙烯酰胺等。
