聚碳酸酯是分子链中含有碳酸酯基的高分子聚合物，无色透明，耐热，抗冲击，是几乎无色的玻璃态的无定形聚合物，有很好的光学性，在普通使用温度内都有良好的机械性能。聚碳酸酯燃烧时会发出热解气体，塑料烧焦起泡，但不着火，离开火源即熄灭，发出稀有薄的苯酚气味，火焰呈黄色，发光淡乌黑色，可吸红外线光谱。 聚碳酸酯的耐磨性差，一些用于易磨损用途的聚碳酸酯器件需要对表面进行特殊处理。聚碳酸酯不耐紫外光，不耐强碱，耐酸，耐油。聚碳酸酯的主要性能缺陷是耐水解稳定性不够高，对缺口敏感，耐有机化学品性，耐刮痕性较差，长期暴露于紫外线中会发黄。经检测，聚碳酸酯和其他树脂一样，容易受某些有机溶剂的浸浊。
聚碳酸酯板材具有良好的透光性，抗冲击性，耐紫外线辐射及其制品的尺寸稳定性和良好的成型加工性能，使其比建筑业传统使用的无机玻璃具有明显的技术性能优势。聚碳酸酯具有良好抗热畸变性能，而且耐候性好、硬度高，因此适用于生产轿车和轻型卡车的各种零部件，主要集中在照明系统、仪表板、加热板、除霜器及聚碳酸酯合金制的保险杠等。由于聚碳酸酯制品可经受蒸汽、清洗剂、加热和大剂量辐射消毒，且不发生变黄和物理性能下降，因而被广泛应用于人工肾血液透析设备和其他需要在透明、直观条件下操作并需反复消毒的医疗设备中。由于聚碳酸酯在较宽的温、湿度范围内具有良好而恒定的电绝缘性，是优良的绝缘材料。同时，其良好的难燃性和尺寸稳定性，使其在电子电器行业形成了广阔的应用领域。聚碳酸酯树脂主要用于生产各种食品加工机械，电动工具外壳、机体、支架、冰箱冷冻室抽屉和真空吸尘器零件等。而且对于零件精度要求较高的计算机、视频录像机和彩色电视机中的重要零部件方面，聚碳酸酯材料也显示出了*高的使用价值。聚碳酸酯以其独特的高透光率、高折射率、高抗冲性、尺寸稳定性及易加工成型等特点，在该领域占有*其重要的位置。采用光学级聚碳酸配制作的光学透镜不仅可用于照相机、显微镜、望远镜及光学测试仪器等，还可用于电影投影机透镜、复印机透镜、红外自动调焦投影仪透镜、激光束打印机透镜，以及各种棱镜、多面反射镜等诸多办公设备和家电领域，其应用市场*为广阔。聚碳酸酯在光学透镜方面的另一重要应用领域便是作为儿童眼镜、太阳镜和安全镜和成人眼镜的镜片材料。聚碳酸酯以其优良的性能特点因而成为世界光盘制造业的主要原料。
聚碳酸酯是一种性能优异的通用工程塑料，自问世以来迅速在发达形成产业化生产，且技术持续发展，装置规模不断扩大。由于聚碳酸酯光学透明性好、抗冲击强度高，并具有优良的热稳定性、耐蠕变性、抗寒性、电绝缘性和阻燃性等特点，使之在透明建筑板材、电子电器、光盘媒介、汽车工业等领域得到广泛应用。
