一见面，老汤就说，挖掘机都已进场了，麦子一收，稻子播下前，他准备在526亩田里挖渠养小龙虾。
“脑筋终于转过来了？”记者问。
“再不调整就真的来不及了！”老汤说，前几年连续遭遇自然灾害，粮食减产，价格也不理想，加上今年粮食*低收购价下调，要是再“死种田”,经济效益不会高到哪儿去。
“养龙虾要技术，你懂得这些技术吗？”记者问。
“我现在已经是半个专家了！”一提到龙虾，老汤顿时兴奋起来。去年他拿出50亩地试养龙虾，结果效益比种粮好很多。今年打算大规模养虾后，他准备去沭阳购买龙虾苗。3月初，他在去年养过的龙虾塘边转，猛然发现有很多虾苗，开始只有米粒大，到4月10日再去看时，拨开塘里的水草，看到里面密密麻麻全是龙虾苗，而且相邻的5亩田里也爬满虾苗。他高兴坏了，“买虾苗每亩要1000多元，总共要五六十万元，现在这笔钱全省下了！”
此后的个把月里，老汤没事就去向龙虾养殖大户取经，跑了安徽省郎溪县的五六个养殖场，还去了张家港、沭阳，只要听说哪里有养龙虾技术好的人，他就赶过去请教。没事时，老汤就在虾塘边转悠，观察龙虾的生长习性。
5月初，龙虾开始收捕。**清早，老汤刚赶到虾塘边时就看到，水面上浮了一层死虾，一下子傻了眼。接下来几天，塘里继续出现大量死虾，捞上来足有2吨左右。他**反应是“会不会有人投毒了”?可一转念“还是先请教专家吧”.正好省淡水水产研究所研究员、小龙虾专家唐建清在溧阳，老汤通过溧阳市农林局请来唐建清。唐建清到塘口一看，就问老汤：龙虾捕捞过了吗？是不是把个头大的拿去卖了、把个头小的放回塘里了？老汤称是。
“这就坏事了！”唐建清告诉老汤，龙虾塘里养殖密度比较大，龙虾有地盘意识，一旦被捕捞后，地盘就迅速被别的龙虾占领。如果将捕捞的虾重新放回去，为了争地盘，龙虾会自相残杀，被咬伤的龙虾伤口会感染病菌，病菌迅速在水体里传播，就会出现大量死虾。“千万记住，4月20日以后捕捞起来后的龙虾，**不能再放回塘里，可以放到龙虾密度低的沟渠里。死虾要抓紧深埋处理，以防病菌传播。”
听了专家的指点后，老汤留了个心。一次，他在塘边放了地笼，大半天后就有上百只龙虾钻进地笼。把它们再倒回塘里时，他发现这些龙虾都不敢下水，而是惊慌失措地倒着退缩进泥洞。“小龙虾其实蛮聪明的，估计到下水后会有一场恶斗，它们就死活不下水。”
即使出现大量死虾，龙虾的产量仍然不错。5月初以来的半个月里，老汤60亩虾塘捞起的龙虾卖了4.5万元，去掉1.5万元人力成本和饲料成本，每亩赚了500元，超过往年种一季稻、一季麦的亩均纯效益。“关键是塘里仍有很多龙虾，还可以卖很多钱，而且销售根本不成问题，都是有人到田头来收购的。”老汤说，摸索了一段时间后，他对龙虾养殖技术越来越自信，准备大规模进行稻虾共作。
说话间，上兴镇东塘村种粮大户徐光新来找老汤。四十出头的徐光新，2013年起流转1600亩地种粮，由于土地多数是复垦地，地力不足，加上自然灾害原因，这几年亏损上百万元。去年起，他在稻田套养70亩龙虾，今年扩大到300亩。这段时间，他每天傍晚在宽渠边放些地笼，第二天早上去收时，3米长的地笼变成一条条“棍子”,里面全是龙虾，三个人才抬得动！“我去年养的龙虾，稻子除外，亩均纯收益1000元，今年肯定会更高。”
听说徐光新那里没有死虾，老汤赶紧求教。徐光新说，养龙虾的水质不能太清，水质太清，说明水里没营养成分，水必须有点浑，怎么能让清水变得浑一点？除投放饲料以外，还得种点水花生、水葫芦，再投点有机肥，这样水就肥了，龙虾长得快，还不大会得病。
“我来找你商量能不能把产业链做长。”徐光新对老汤说。
“你有什么想法呢？”老汤问他。
“你看，溧阳城里有多少家龙虾店，家家生意好得不得了。”徐光新说，“经纪人到田头收购龙虾，个头*大的，也不过四十来块一斤，这几天跌到二十来块了。可是，人家店里烧好的龙虾，一斤卖到100元。我们能不能开家龙虾店？”
老汤一听，一拍脑袋说：“我怎么就没想到这一层？我在城里租了个门面，本来想做别的生意，那就改成龙虾店吧。我们自己养龙虾，自己卖成品，赚的肯定比现在多多了！”
