欧洲鳗鲡属于《濒危野生动植物种国际贸易公约》CITES附录Ⅱ的濒危保护物种。由于欧洲鳗鲡的生活习性和生理特性，目前尚无法进行大面积人工养殖培育，主要从大西洋沿岸盛产野生鳗鲡的欧洲国家进口。
进口欧洲鳗鲡必须取得国外官方出具的濒危证，国内进口量较少，因此欧洲鳗鲡在国内的市场价格居高不下。为了高额利润，部分不法分子选择铤而走险，在无法通过传统货运渠道进口的情况下，选择空港旅检渠道 走私欧洲鳗鲡苗进境。
据上海海关旅检关员介绍，海关认真执行《濒危野生动植物种国际贸易公约》，将严厉打击走私濒危动植物及其制品等违法犯罪活动作为旅检工作重点，查缉濒危动植物及制品走私成果斐然。今年以来，上海浦东机场海关旅检和快件渠道共查获此类案件6起、违规情事59起，缴获象牙、犀牛角等各类濒危动植物及制品477件。
