食品安全如今可是国人的“心头大患”。近10年来，我国平均每年仅因蔬菜农药残留超标、食用工业盐等发生的食物中毒群体性事故就有150次左右。
在工业化程度提高、生活节奏加快、加工食品越来越成为人体主营养素来源的同时，截至2003年底，我国的3400项食品标准，总体水平偏低，部分标准之间存在交叉、矛盾，重要标准短缺，标准的前期研究薄弱、实施状况较差，甚至强制性标准都得不到有效执行。
我国去年启动了食品安全标准体系建设，目前已下达了115项食品国家标准的制修订计划。食品安全标准体系规定了食品生产、加工、流通和销售等过程以及食品产品及其性能、试验方法等方面的质量安全基本要求和具体指标。李忠海认为，食品安全标准体系的有效实施，可以使食品生产全过程标准化、规范化，保障和提升食品质量安全水平。
“加入WTO后，在日益增加的食品国际贸易中，食品卫生标准对阻止国外低劣食品进入我国市场，防止消费者遭受健康和经济权益损害，将起到重要的技术保障作用。”卫生部副部长陈啸宏说。
食品工业是我国支柱性产业，食品质量安全水平的高低直接影响到我国食品的国际竞争力。一个既符合我国国情又与国际接轨的食品安全标准体系，可为企业提供一套完整有效、科学合理的安全生产和监控管理技术标准，并强化食品从业者的自主意识，引导和规范企业行为。
据李忠海介绍，食品标准新体系将通过提高标准的技术指标来提高市场准入门槛，运用标准手段，关闭一批产品质量低劣、浪费资源、污染环境和不具备安全生产条件的企业，淘汰一批落后的产品、设备、技术和工艺，压缩过剩生产能力，实现整个食品产业结构的战略性调整。
