早在明清时期，这里的土布就很发达，畅销国内，还远销至南洋、朝鲜等地。改革开放后，湖塘的纺织产业得到了迅猛的发展。随着纺织业的逐步发展，湖塘已形成棉、麻、化纤等门类齐全，纺、织、染、后整理和服装等产业链完善的纺织体系，实现了纺织装备从有梭向无梭、纺织产品从配套加工向自主开发的两大根本转变。
上世纪90年代，湖塘镇中小纺织企业众多，但创新能力普遍不足，大多以生产和加工面料为主，并以中低档产品为主，附加值不高，且大多仍以加工生产为主，纺织行业的销售利润率由原来的7%左右降至2.19%，呈微利状态，管理稍不到位，就可能出现行业性亏损。另有数据表明，在湖塘，每年倒闭的纺织企业达上百家。经历数十年的辉煌之后，湖塘纺织业遭遇了“严冬”。
如今，一提起纺织业，就有人把它与“夕阳产业”联系起来。和转型升级的“宠儿”——国家政策鼓励的新能源、新材料、先进装备制造业等新兴产业相比，纺织行业的发展似乎距离舞台中央越来越远。
10月11日，湖塘镇党委、政府组织纺织企业参加了2016中国国际纺织面料及辅料(秋冬)博览会，这是湖塘迈出重塑区域纺织特色的**步。“夕阳的只有企业，没有产业，我们要亮出织造名镇的特色，借助此次博览会，让纺织企业抱团融入世界纺织领域，推动湖塘纺织企业发展壮大。”湖塘镇党委书记蒋金明表示。
传统产业正加速转型，纺织企业从产业链的低端走出。湖塘镇大力研究开发新特纺织原料、织造工艺、染整后处理工艺等。投资3000万元的湖塘纺织科技发展中心正式运作，可对棉、麻、丝、化纤、原料、面料进行综合检测、分析，并与浙江理工大学、浙江省绍兴纺织科技发展中心等多个研究院校全面合作开展研发。
赢挑战以变应变
“这是一个*好的时代，这是一个*差的时代。好是因为充满了机会，可以创造财富奇迹。差是互联网和需求巨变叠加出现，一切茫然不确定，今天很困难，明天会更困难，转型并不像说起来那般轻松。”面对高速变化的市场和消费群体，杨大筠有感而发。
他说，现在的消费者越来越聪明，他们知道什么才是他们想要和适合的，这样的审美成长带给服饰品牌的挑战无疑更大：一方面在不断压缩老品牌的增长空间，另一方面在越来越细分的市场里给渠道带来日益激烈的竞争，更多品牌头上的达摩克利斯之剑依然寒光凛凛。
不少专业人士也表示，现在的消费主力军已是80后甚至90后———这样一群主张自我与个性鲜明的个体，对上世纪的流行品牌已不屑一顾，他们拒绝与父母在同一个店铺里购买衣服，而这也恰恰解释了一个令服饰品牌大为困惑和头疼的问题———为什么10年前受年轻人追捧的品牌现在“下滑”严重。
问题来了怎么办?在中国大的市场环境下，改造一个品牌在消费者心中的形象所需要的投资与风险远远要比运作一个新品牌来得巨大。而在培育新品牌的过程中，可尝试寻找一个有历史、有背景、有知名度的国际品牌合作，跨界融合其实也是一种“创造”。
看清了就来得及
世界已是瞬息万变。一夜之间，互联网就老了，移动互联网如同新贵，给了我们更多机会。看清未来，跟上改变的节奏，一切就来得及。如何把握机会，专家们提到了科技融合。
“服装与科技的融合越来越紧密，每一项技术都可能对服装生产带来全方位变革，为服装产业转型升级注入强大动力。”陈国强说。
目前，电商已成为纺织行业的发展趋势，怎样把一块面料的颜色真实地显示在客户端，是纺织业急需解决的技术之一。
香港理工大学纺织及制衣学院院长忻浩忠是颜色质量控制方面的专家。他说，一方面，纺织面料等产品在印染过程中，诸多因素会影响纺织品对色的判断，如果不慎出现不对色情况，退货概率会大大增加，另一方面，纺织品测色、成像技术一直是纺织产业的难题，现有技术和设备存在诸多不足，需要新技术来解决。
说到提高生产效率，不少专家介绍，颠覆“一人一机”模式的*新一代缝纫机，正在服装行业带来系列变革。也许要不了多久，*新一代缝纫机将会成为服装企业的主力缝制设备，而设备的革新将带来效率和品质的飞跃。
