2012年，在日本从各国家和地区的服装进口额中，来自中国的进口额近10年来首次低于80%的比重。对于价格竞争激烈的服装相关企业来说，中国服装工厂人工费用的上升对供应商和采购商都构成了沉重负担。而人工费比较低廉的东盟(ASEAN)在进口所占的比例则创历史新高达到12.5%。日本零售市场的大部分服装来自中国进口的情况，如今正在发生重大改变。
据日本纺织品进口商协会数据显示，在日本流通的服装中，进口产品约占市场总量的96%。该协会根据贸易数据进行的调查显示，2012年日本服装的进口额为2.5985万亿日元，较2011年增长3.2%。其中，从中国进口的服装金额为2.0313万亿日元，占进口服装总额的78.2%。
相对于从中国进口服装金额下降的现状，日本从以东盟为中心的亚洲其他地区的进口额则正在增加。其中，自印度尼西亚的进口同比增长了60.9%，而自越南的进口则增长了18.2%。此外，孟加拉国和缅甸的服装工厂人工费用仅为中国的1/4左右，日系企业在孟加拉国和缅甸的生产加工正在增加。例如，日本女装品牌honeys公司于去年春季在缅甸开设了自有工厂，用于生产裤装产品。
一般而言，日本的服装和服装连锁厂商不在海外建立生产工厂，很多情况下是通过商社的纺织业务部门利用当地资本投资的代工工厂进行生产。伊藤忠商事是日本*大的服装生产接单企业。据伊藤忠商事称，如今在低价格服装生产方面，在工资低廉的东盟寻找生产基地的日本企业正在增加。该公司经营的内衣和制服等面向日本的实用类服装，正在加快将服装的加工生产转移到越南。在中国加工生产的比例已经从2009年的75%迅速降低到了2012年的25%。
运营女装品牌“earth music & ecology”的日本Cross公司，将在泰国和印度尼西亚增加代工工厂。2012年，这家公司已把在华安排加工生产占公司总业务的比例从95%降至 60%。在日本业内也有不同观点认为，由于日本商社多年来一直在中国进行技术指导，中国的代工企业总体素质较高，缝制技术熟练，东南亚国家的缝制生产加工每天效率仍然很低。伊藤忠商事认为，装饰多、加工费时的服装订单的生产仍将在具有先进装备和较高人工素质的中国进行生产。对于一般产品来说，分散生产基地的趋势今后仍将持续。
