棉花被什么作物所取代了呢？在盐城，从事农业农村工作的同志会很快告诉你答案：玉米。据盐城农业部门预计，全市近几年的玉米种植面积正好 与棉花相反，棉花产量下行，玉米却一直在增多。有资料显示，大丰市在2010年之前，玉米面积难过10万亩，到2013-2014年，全市玉米种植面积突 破30万亩，今年，全市已是近40万亩的面积。
在盐城，玉米挤走棉花乃市场使然。
**， 相对于棉花生产而言，玉米的轻简化生产显胜于棉花。玉米从种到收，基本上无需劳心费神。春玉米由人工温室育苗，几乎与棉花差不多的育栽期。但玉米自然生育 期短于棉花，相对正常气候条件下其生育期只有100天左右，而且可以利用套茬的形式一年播收两季。而棉花的生育期却长达7个多日，连同早先的备耕到年末的 拨秆收拾，差不多周年忙乎。玉米生产管理也没有棉花难度大，在盐城地区，自然气象条件下的春玉米几乎不会或较少遭遇灾害性天气，只有夏播玉米有的年头会受 到风、涝灾害的影响，但近年的品种培育向着矮秆、壮株以及合理的密度等方面发展，其抗灾减灾能力进－步增强。在病虫害危害上，玉米也没有棉花发生危害重， 除玉米螟是防治重点外，其它病虫害也明显少于棉花，因而在生产管理优于便于棉花生产许多。
第二， 玉米生产投入与收益差距是其挤占棉花的一大优势。在盐城，玉米和棉花原本并没有什么种植上的冲突，而在比较效益上，玉米也没有棉花突出。但在粮油价格上 行，棉花市场渐疲的情况下，农民选择种植结构调整势在必行。现实比较中，如今的玉米除了没有棉花娇贵外，其生产投入与收益上的优势正明显胜过棉花。按玉米 产量算，现在的种管水平，亩产千斤已不在话下，而一亩玉米在盐城的生产成本（农户种植不计田租）不会超过400元，按亩产600公斤计算，折合每公斤按 2.30元的收购价，可获毛收入152 0173 3840元，减去亩投成本，纯收入在1000元左右。看上去亩玉米没有亩棉花收入多，但玉米生长周期短（有的地方一年双 季），投劳少，生产轻松。而且在收益上，若把投入减去，按近两年的棉市棉价，种棉花大大差于种玉米。
第三， 玉米在盐城有着多样独特的消费市场。目前现实情况是，玉米的消费转化结构正在发生着变化。一是鲜食玉米成为一景，遍布街井超市的甜玉米、糯玉米、水果味玉 米、迷你玉米、色彩玉米以其畅流的销售，促动了其种植面积的不断增加。以大丰市为例，上述玉米的供应市场己拉动起该市近5万亩早玉米的生产面积，而亩效益 通常是上万元，此类玉米与棉花育苗大致在一个时期，如此诱人的效益很轻易地挤占了棉花。二是盐城蓬勃发展的奶牛及中小畜禽和水产养殖业，增加了饲料生产对 于玉米等谷物的需求量。在盐城沿海，各种规模的养殖业星罗棋布，饲料生产供应亦步亦趋。在大丰、射阳等临海地区，由于饲料生产企业乐意就近采购原料，玉米 的种植不消几年被拉了上去。大丰市的三龙、新丰等镇因为紧靠上海光明奶业的养牛基地，过去数十万亩的棉田现在基本上都变成了玉米地。企业不仅消化了当地大 量的成品玉米，还有相当多的玉米在结穗而未成熟前被连棵采伐加工粉碎后，制成鲜贮饲料用于奶牛饲喂，种植效益非常可观。使用者为组织原料节省了大量集结费 用，生产者就近产销图个来钱快捷，互利双赢，因此而使得当地遍野玉米秆，不见棉花影。
