根据美国农业部的*新预测，2016/17年度全球
2016/17年度，全球棉花消费量连续第二个年度超过产量，同比增长不到1%，达到2436.7万吨，中国、孟加拉国、越南和土耳其的用棉量均有所增加。美国棉花消费量预计为71.8万吨，同比减少3.3万吨。虽然全球消费量连续五年增加，但低价人造纤维的竞争日益激烈，棉花消费的增长始终步履艰难。
2016/17年度，美棉出口量预计达到265.6万吨，同比增长33.3%，为近四年*高水平，美棉占全球出口的比重也将由26%提高到34%，是2010/11年度以来的*高水平。截至12月初，本年度美棉累计净出口销售量同比增长60%，除了美棉供应量增加以外，印度棉出口量减少也是美棉出口增加的原因之一。
过去五年，美棉出口市场发生了显著的变化。2012年到2014年，中国是美棉*大市场，过去两年，中国的棉花进口量大幅减少，而棉纱进口量大幅增加。不过，本年度前几个月中国对美棉的进口量同比大幅增加。*近五年，越南对美棉的进口量持续增加，2015/16年度成为美棉*大买主。与此同时，土耳其、印度尼西亚和墨西哥仍是美棉出口的主要市场。2016/17年度，美棉对巴基斯坦和印度的出口量增加，目前的累计出口量已经超过去年同期的水平。
2017年，中国棉花政策仍将给全球棉花市场带来重要影响，2016年总计轮出了260万吨储备棉，目前的库存水平已经大幅下降，2017年3月-8月，中国将继续轮出储备棉，使储备库存降到相对合理的水平，但这个合理水平具体是多少目前还不清楚。
目前，中国仍是全球*大的纺织品生产国，近期又公布了未来8-10年大力发展新疆纺织的计划。与此同时，*近五年中国的植棉面积连续下降，2016/17年度继续减少8%，较2008年的水平下降近一半。虽然中国减少了低产棉的面积，但新疆的面积却保持相对稳定。尽管如此，随着中国纺织业的发展和储备棉的大量消耗，未来几年中国对进口棉的需求迟早会增加。
虽然中国纺织业的发展预示着美棉需求将会增加，但来自人造纤维的竞争一样不可忽视。由于化纤价格低，棉花占全球纤维消费的比重持续下降。目前，全球化纤厂家的开机率在71%，中国是化纤的*大生产国、化纤价格又低（不到50美分/磅），对全球棉花市场都产生了深刻的影响。
