近日，河北沧州、衡水等地棉农反映，今年天气总体不佳，尤其4月下旬开始，气温变化无常，降水整体偏多，土地墒情不佳，给棉农春播带来不利影响。“春播比去年推迟了3-4天，出苗率也不太好。”沧州一位刘姓棉农介绍，他家棉花于本月上旬播种，出苗率在95%左右，较去年的98%一线相差3个百分点。据他估计，若天气仍然“变化无常”，今年棉花很可能会“降量降质”。而衡水地区为传统棉区，今年棉农数量虽总体下降，但一些“老棉农”依然留了下来。河北地区春播分两个阶段，4月底至5月初，衡水、沧州等地迎来一场小到中雨，旱情得到缓解，棉农抓住农时进行抢种，大约完成40-50%；5月中旬，河北地区天气快速转晴，棉农加快播种，截至18日，该地区棉花春播工作已全部完成。
今年山东省主要植棉区为滨州、德州、聊城、菏泽及东营等地，总体播种情况较去年大幅减少。以德州为例，市场预计今年德州总面积在152 0173 3840万亩以下，较去年降35%左右。谈起面积下降原因，市场人士分析：**，青壮劳动力几乎全部打工，剩余老年人及妇孺难以承受种植棉花的高强度劳动；第二，棉价上涨嘎然而止，自4月中下旬开始的棉花快速上涨形势随着国储棉的出库嘎然而止，让棉农对下一年度棉花行情产生了担忧，不少棉农认为，即使2016/17年度新棉产量再低，有1100万吨国储棉撑腰，棉价也难涨起来；第三，轧花厂数量的大幅减少。据山东不少企业反映，预计2016年400型轧花厂开机率或低于30%，皮之不存，毛将焉附？没有了轧花厂，棉农“卖棉难”问题凸显。
截止目前，黄河流域春播工作总体基本完成，时间上较往年略迟2-3天，出苗情况略差于去年同期，播种面积约下降30%。棉农对市场仍然缺乏信心，但也有业界人士对2016年下半年市场持相反观点。一位河北高阳某企业负责人说，今年国储棉成交率在95%以上，表明市场棉花资源的匮乏，造成国储棉一边出库现货价格一边上涨或持稳。
