据介绍，上海国际棉花交易中心由上海纺织集团出资控股，新疆生产建设兵团参股。上海纺织集团董事长童继生表示，棉交中心将借助自贸区的开放优势，结合新疆的棉花生产优势，降低棉纺企业的采购交易成本，提升“中国棉业”在全球竞争的优势。
中国棉纺织行业协会副会长叶戬春表示，２０１５年我国棉花产量５８６万吨，进口量１４８万吨，是世界上屈指可数的产棉和用棉大国。目前，国内主要的棉花交易场所包括期货领域的郑州商品交易所、现货领域的全国棉花交易市场。上海国际棉花交易中心开业后，将通过配额调剂、转口贸易、锁定价格等措施，扩大中国纺织原料行业在亚洲、非洲及欧美的价格协调能力，成为有国际影响力的纺织品全产业链平台。
“当前，棉花行业与互联网的结合刚刚起步。棉交中心运用大数据、云计算等信息技术，已初步完成多种交易模式的开发应用。包括进口棉和进口纱保税现货交易平台、涉棉领域的‘淘宝’和价格保险交易平台，以促进整个产业的转型升级。”上海国际棉花交易中心董事长刘平表示。
上海国际棉花交易中心是上海自贸区推进国际大宗商品交易的重要组成部分。上海自贸区管委会保税区管理局相关负责人表示，自贸区大宗商品现货市场采用“净价”交易的方式，报价不含进口关税和增值税。同时采用第三方清算、仓单公示系统防范金融风险，力争实现大宗商品交易的功能创新，提升“中国价格”话语权。
