JAMA内科学子刊述评认为，对于肥胖症和糖尿病的生酮饮食来说，“热情超过了证据”。不同于其他低碳水化合物饮食，生酮饮食主张放弃几乎所有的碳水化合物，避免过多蛋白质，通过吃大量脂肪(通常占热量的70%)，从而让脂肪燃烧，产生酮体。
针对生酮饮食是否比其他饮食更有效地减轻体重这一问题，一项包括13项能够坚持长达一年生酮饮食的荟萃分析发现，与高碳水化合物/低脂策略相比，生酮饮食额外体重减轻不到1公斤。这种差异尽管具有统计意义，但可能并不具有临床意义。想要减肥，其实*重要的是少吃，即减少热量摄入，生酮饮食也是如此。
针对生酮饮食能否可持续，而且可促进长期的健康这一问题，述评称，目前尚无研究其对心血管事件或死亡率的影响，但有观察性研究发现，低碳水化合物饮食与全因死亡率增加有关。对于糖尿病患者，一项比较生酮饮食与低脂饮食减轻体重的随机长期研究的荟萃分析发现，2型糖尿病患者的血糖控制没有改善。
还有证据表明，生酮饮食可导致坏胆固醇(低密度脂蛋白胆固醇)和载脂蛋白B的脂蛋白显著增加。
生酮饮食*早是儿科使用治疗癫痫，但研究发现，生酮饮食早期有疲劳、乏力和胃肠道紊乱，还有肾结石、便秘、口臭、肌肉痉挛、头痛、腹泻、生长受限、骨折、胰腺炎以及多种维生素和矿物质缺乏症的危害。该作者认为，生酮饮食的*大风险可能是，不吃世界上*健康的食物，即全谷物、水果和豆类。
