过多的油脂摄入会危害人体的健康，增加癌症的发病率，并与肥胖病、心血管疾病等息息相关。发达国家已经广泛使用脂肪替代品来代替食品配料中的部分脂肪。国外市场上销售的脂肪替代品分为合成物质类替代品、蛋白质类替代品、碳水化合物类替代品和混合类替代品。蔗糖聚酯（SPE），便属于其中一种脂肪替代品。
什么是SPE？
SPE是由蔗糖和脂肪酸甲酯反应生成的一类有机化合物的总称，是由大豆油经精炼、氢化，与甲醇反应生成的甲酯和蔗糖酯化而成。
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美国宝洁公司于1952年开始研究脂肪替代品，经过多年的研究，终于发现了SPE。1996年，SPE获得了FDA的批准，可以作为脂肪替代品添加到即食咸味小吃和爆米花中。2010年10月，SPE在我国正式成为新食品原料。
SPE有什么优点？
SPE分子比天然脂肪分子大，不能被小肠正常消化分解，也不能被大肠中的细菌消化分解，它不能以任何方式代谢，因此不提供能量。
此外SPE可以减少人体对胆固醇等亲脂物质的吸收。Jandacek RJ.研究发现，SPE通过降低胆固醇从肠道的吸收降低总胆固醇和低密度脂蛋白（LDL）胆固醇。此外，SPE高温不易氧化，所以常被应用到油炸食品、甜点中。
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SPE的安全性评价
宝洁公司采用CSFII和美国国家健康与营养监测评估（NHANES）的数据对SPE进行安全性评估，研究资料表明，SPE是安全并且有效的。宝洁公司每日推荐量为：10.6g/人/天。
但是其他研究发现，SPE会干扰脂溶性营养物质(包括维生素A、D、E和K)以及溶于脂肪的处方药的吸收。
美国公共利益科学中心（CSPI）一直认为SPE不应该被批准使用在食品中。CSPI数据显示，SPE会消耗胡萝卜素和脂溶性维生素，并引起明显的胃肠道紊乱，CSPI称这种情况为“粪便泄露”。
FDA虽然批准了SPE，但是要求在标签上有警告标示“该产品含有蔗糖聚酯。蔗糖聚酯可引起腹部绞痛，还抑制一些维生素和其他营养物质的吸收”，FDA还规定，为了补偿蔗糖聚酯对脂溶性维生素吸收的干扰，应在含有蔗糖聚酯的食品中添加以下维生素：每添加1 g 蔗糖聚酯，需添加1.9 mg α-生育酚当量，12 IU维生素D， 8 μg 维生素K1。
我国卫生部对SPE的食用限量是10.6 g/天，并规定婴儿不宜食用。
小结
相比较于代糖的研究，我国对于脂肪替代物的研究时间还很短。然而我国是肥胖大国，2017年，我国成人超重人口占比33.12%，其中肥胖率达12.87%（数据来源前瞻产业研究院）。所以脂肪替代物的研究很有必要，但是安全，有效的脂肪替代物的研究发现对食品工业来说是一个挑战！
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