美国《华盛顿邮报》昨日发表题为“棉花与良心”的评论，摘要如下：
按土地面积算，西非贝宁、布基纳法索、乍得和马里四国相当于南部美国的１．５倍，它们加在一起，经济产出只比查尔斯顿略大一点。美国经济巨头跺跺脚，这些遥远的地方会感受到地震。
棉花提供了一个例子。多年来，联邦政府保证美国的棉花价格为每磅７２美分，但实际市场价格平均只有５７美分。美国棉农产棉越多，从政府得到的补贴就越多。２００２年以来，棉花市场价格从没能超过生产成本，但种植面积上升，因为政府保证有更高价格。
美国补贴导致生产过剩，并压低全球棉花价格，结果是数百万非洲人被置于营养不良的边缘。在世界*穷的国家，棉农**只能挣到一美元，一个典型的棉农家庭，有１０个成员，５岁以下的儿童４０％营养不良。
美国的补贴让谁受益？大约２万美国棉农，他们年平均收入为１２．５万美元——其中一部分会用来雇用说客。这些说客很卖力，即便世贸组织２００５年裁决美国棉花补贴非法，国会也只进行表面上的政策变化。*近，世贸组织再次重申美国违法。
取消补贴谁会受益？*近的一个报告估计，西非１０００万人的家庭收入将增长２．３到５．７个百分点，增长的收入每年可以喂养１００万儿童，为２００万儿童支付学费，或者让棉农购买药品和化肥。
美国取消补贴的成本很低——只是一个亿万富翁的一点点，但它对*穷国的好处却是巨大的。正如通常那样，坏经济学都会变成不道德。
