尽管美国经济有所复苏，消费者仍继续感到经济衰退的余震，失业率居高不下，2008年资产净值持负增长。根据美国棉花公司生活方式调查(Lifestyle Monitor™)的数据，83％的美国消费者“非常”或者“相当”关注未来家庭收入是否减少。尽管对经济持乐观态度消费者的百分数比去年同期上升，但他们对于自身经济状况是否改善仍不确定。同样，消费者信心指数和去年同期相比虽有所上升，但仍低于2007年同期水平。随着消费者开始采购节日礼物，对未来经济复苏信心不足影响了他们的购买力，全国零售协会（National Retail Federation）预计节日销售额将比去年同期下降1.0%。但预计减少的百分数比去年急剧下降的3.4％已缓解许多，同时也在2009零售总额减少3％的预估范围内。
生活方式调查的数据表明消费者打算减少购买节日礼物，但也有迹象表明服装消费将从消费者2009年礼物采购从俭的原则中获益。调查数据指出，服装将是受大众欢迎的礼物，这可能反映了去年受到抑制的对新衣服的需求，也有可能因为不愿购买花销较大的家电用品。
节日消费预算缩减
今年消费者削减了节日礼物采购的预算－根据生活方式调查，64％的受访者打算减少购买节日礼物。70％的消费者称他们将在平价商店采购更多的礼物，95％的人称他们将趁打折时购买礼物。总的来说，消费者的冲动购买减少了，有计划的采购增加了。过去，节日销售猛增有部分原因是消费者在采购礼物时的冲动购买。然而，今年这样的增长可能性不大，尤其是拖家带口的消费者会更有计划地考虑节日礼物开支。2009年，50％的消费者说他们时常或有时在购买礼物时也捎带给自己买上什么，这比2008年调查的54％有所减少。在这项调查上，有孩子的消费者给自己捎带买礼物的百分比下降显著，从60％到47％。
另一个变化是消费者对信贷的依赖程度减少了。无论是因为他们接触信贷的途径减少或他们不想增加负债，52％的消费者称他们不打算使用信用卡购买礼物。由全国连锁店和平价商店带头的零售商们对于紧缩信贷消费市场的对策是恢复预售付款方式，例如预约购货（保留供客户将来付清货款的商品），20％的消费者说他们计划用预约购货的方式采购节日礼物。
节日礼物选择
根据生活方式调查，今年礼物**是代金券（62％的消费者提到它），其次分别是玩具（48％），家电（43％），服装（42％），食品或饮料（27％），首饰（26％）。去年由于零售商们提供很低的零售折扣，这样消费者可支付更少的钱购买同样的礼物，从而导致代金券销售受挫。然而，零售分析师们认为今年库存负担不重，零售商们可能不会提供和去年同样低的零售折扣，这样代金券的销售行情又会看涨。从受礼者的角度来说，大多数消费者宁愿收到代金券而非真的礼物。消费者今年一整年在自己身上的花费有所减少，因此收到代金券可让他们有机会购买自己真正想买和需要的东西。根据调查，消费者中，今年*愿意购买代金券的是女性（63％）和年龄35至55岁的消费人群。当被问及打算购买哪类代金券时，**是餐馆代金券（59％），紧随其后是服装店代金券（46％），及家电卖场（33％）。在打算购买代金券的消费者中，*愿意购买服装店代金券的消费者是有孩子的家庭（50％相对没有孩子的家庭的百分比43％）和年龄13至24岁的消费人群（55％）。
服装礼物
尽管排在餐馆代金券之后，服装和家电仍是节日礼物的主要选择。超过半数的消费者（55％）打算购买服装或者服装店代金券，73％的人打算花费至少和去年相当的金额在服装礼物的消费上。拥有孩子的家庭显然比其它人更愿意购买服装作为礼物（百分比是45％对38％）。随着今年秋季开学校园服装销售平平之后，家长们可能用节日礼物的方式给孩子添置新衣以补偿之前未曾购买的服装。
当购买服装作为礼物时，消费者花费在每件服装礼物上的金额比他们为自己购买服装的金额要高，并且他们挑选服装类别也和为自己购买的有些不同。根据NPD Fashionworld’s AccuPanel过去四年的数据，消费者购买服装礼物的金额要比为自己购买服装的金额多18％。2009年棉质产品将成为消费者打算购买的服装礼物的**。衬衫，包括T恤是*受欢迎的（75％），随后是睡衣（51％），棉质毛衫（49％），牛仔裤（40％）和外套（38％）。父母为孩子购买的礼物中，棉制牛仔服装也是热门之选。相对而言，消费者为成年人选购礼物，更愿意购买不需过多考虑体型和大小的服装和带来浓浓暖意和舒适的服装，例如睡衣和棉质毛衫，这两类都以棉为主的产品。
节日来临，服装礼品前景看好
尽管对不明郎经济前景的担忧让消费者在节日消费计划上缩手缩脚，但由于有孩子家庭的推动，节日服装销售情况比预计要乐观。当消费者削减节日礼物购买预算时，平价商店*大程度上满足消费者的期望。自从经济低迷开始后，称自己去平价商店购买服装的消费者百分比显著增加，（从2008年**季度的58％到2009年10月的66％），在节日来临时，预计这一上升趋势仍将延续。总体来说，打算购买服装作为礼物的消费者*多，这在拥有孩子的家庭中尤为突出。服装类别中，例如T恤，睡衣，棉质毛衫，青少年牛仔裤，将是受欢迎的主打礼物。服装店代金券销售情况良好将进一步促进2010年**季度服装销售。
调查报告说明
美国棉花公司的生活方式调查（Lifestyle Monitor™）是每月在线调查美国消费者有关服装，时尚，家居，纤维偏好及其它话题的态度和行为。每年6,000名消费者参与调查，60％为女性，40％为男性，年龄在13至70岁之间，代表美国人口不同种族，收入阶层，教育水平和地域分布。美国棉花公司的零售调查（Retail Monitor™）是由全美平价商店，连锁店，商场和专卖店进行的纺织品季度调查。通过网络收集消费者对产品品类，品牌，服装面料成份，服装面料结构，价格，产地和产品特性的意见。
