适期收获要求果实全部变为深红色即可收获。在华北地区,一般在寒露至霜降期间收获,若采用小拱棚栽培或地膜覆盖栽培可适当早收,若种植较晚的,收获期可略为推迟,但在霜降到来之前必须收获完毕。否则,受到霜冻后,辣椒干制品着色不均,降低产品质量。望天椒的收获一般采用拔秧或割秧收获两种方法均可。收获后要把辣椒秧平放在田间晾晒3~4天,在晾晒过程中如遇到降雨,要再次晾晒1~2天才能运输。
整秧晾晒整秧晾晒是指把辣椒秧与辣椒一起晾晒,使辣椒含水量由原收获的50%左右降低到18%~20%,在晾晒过程中不能发霉变质、褪色或破碎。整秧晾晒的好处是:辣椒果实与植株的茎、枝,椒柄仍然连在一起,而辣椒的茎、枝、椒柄没有辣椒果实表面的角质膜,这样辣椒果实中的水分就可以通过输导组织向辣椒植株散发,因此,就加快了辣椒果实的脱水速度;另外,还可避免椒果直接堆积晾晒常发生的呼吸产生的热量不易散发,导致椒果霉变发黑的危害。具体的晾晒方法可采用挂秧晾晒法,即利用房屋和院墙,拴牢铁丝或绳索,也可在大树和木桩之间拉上铁丝或绳子。将辣椒每10株左右在基部用绳捆扎好,搭在铁丝或绳子上晾晒,晾晒点要选择离公路较远,避免尘土和废气的污染,一般晾晒15~25天就可,当用手摇晃辣椒秧时,能听到辣椒子撞击辣椒壁的声音,就应结束整秧晾晒,按收购商的要求及时摘椒,进入椒果晾晒阶段。
晾晒椒果将采摘下来的椒果及时放在苇席、苫布、无毒塑料薄膜上晾晒,摊放辣椒的厚度不宜超过10厘米,晾晒过程中每天要用木棒搅动4~5次(每2个小时1次),傍晚要堆成堆,盖上塑料布,防止着露水。这样晾晒5~7天即可达到要求,在干果含水量降到12%时,立即停止晾晒,否则,过干在包装、过秤、装车和运输时就会破碎,影响到商品价值。
按等级分果在摘椒和椒果晾晒时,要根据产品的规格和质量分类摘椒和晾晒,在出售时还要进行*后的精选分级,从而实现优质优价,提高效益。