美国可持续环保鞋履品牌 Rothy’s 起诉美国芭蕾平底鞋制造商 Birdies，称后者抄袭了 Rothy’s 鞋“创新和独特的产品设计”，“侵犯了其宝贵的知识产权”。
Rothy’s 成立于2016年，总部位于旧金山，品牌以女鞋起家，现在同时经营男鞋和女鞋。以本次纠纷的焦点 The Point 女士尖头平底鞋为例，鞋面采用无缝 3D 编织技术，鞋底采用由回收塑料水瓶制成的无碳橡胶，整双鞋的重量仅有280克，鞋垫可自由拆卸，整双鞋能用洗衣机清洗。
该公司表示，它的鞋子“是具有辨识度的”，吸引了大批“追随者”。且其“创造性成就使它获得了广泛的知识产权保护，包括外观设计专利”，但“经常被那些试图利用其成功的人非法模仿。”
Rothy’s 上月向北加州的一家联邦法院提起诉讼，称芭蕾平底鞋制造商 Birdies “以抄袭为目的购买了大量 Rothy’s 鞋类产品”，并“蓄意侵犯其专利，公然抄袭其宝贵设计，抄袭涉及几乎所有方面”。
Birdies 从2021年2月开始销售一种尖头芭蕾舞平底鞋，鞋面也是针织的。Rothy’s 表示，Birdies 已经侵犯了其多项设计专利，主要涉及Loafer 和 The Point 款式。
Rothy’s 说：“人们立即将 Birdies 新推出的侵权鞋与 Rothy’s 联系起来“。Rothy’s 引用了来自社交媒体的用户评论，比如 Birdies 的Instagram 评论中有这样的声音——”这些让我想起@rothys”，“看起来像 Rothy’s 风格的针织鞋面“，”我真希望能有一个新设计，而不是抄袭 Rothy’s ……“
Rothy’s 补充说，Birdies 在2020年7月前后发布了一款名为“The Swan”的鞋款，上面的配色图案“似乎灵感来自 Rothy’s 的 Marta Ferri x Rothy’s 平底鞋”。Marta Ferri x Rothy’s 平底鞋是 Rothy’s 在2019年10月发布的。“虽然 Birdies 还推出了更多的配色，但风格与 Rothy’s目前提供的款式没有区别。”
Rothy’s 还表示，“尽管 Birdies 公然抄袭了 Rothy’s 受专利保护的产品设计，但它没有效仿 Rothy’s 对环境的可持续性承诺。” Rothy ‘s 称“Birdies 正在使用非环保材料和工艺制造侵权鞋。”
Rothy’s 于今年3月向 Birdies 发送了信函，要求 Birdies 永久停止侵权产品的所有广告、促销或销售活动，而 Birdies “拒绝了 Rothy’s 的要求”。
Rothy’s 向法院提出专利侵权索赔，要求“永久禁止 Birdies 侵犯其外观设计专利”，“没收或归还 Birdies 从其侵权活动中获得的利润”，并申请获得“法院认为公正和适当的所有其他救济”。
俄克拉何马州大学法学教授兼设计专利专家 Sarah Burstein 认为，尽管对于普通消费者来说两者的鞋子确实很相像，但 Rothy’s 关于“颜色抄袭”的论点与法律上的设计专利侵权主张并无关联。“Birdies 侵犯了其 The Point 鞋款”可能是一个更恰当的侵权理由，但也不能保证理由完全成立，因为在鞋子设计中，一些很微小的差异也会影响判决结果。
Rothy’s 此前还与美国知名鞋履配饰公司 Steve Madden 和另一家美国鞋履制造商 OESH Shoes 发生过类似的法律纠纷。
2019年8月，Rothy’s 发函要求 Steve Madden 停止销售 Rosy 平底鞋，称 Steve Madden 的这款鞋抄袭了 Rothy’s 的 The Point 鞋款。之后 Steve Madden 对 Rothy’s 提起诉讼，称后者无权要求 Steve Madden 停止销售 Rosy 平底鞋。*后法院判决 Steve Madden 败诉。
2018年 Rothy’s 起诉 OESH Shoes 侵犯其设计专利。
