壬基苯酚，也称4-壬基苯酚、壬基酚，简称NP。是一种重要的精细化工原料和中间体，外观在常温下为无色或淡黄色液体，略带苯酚气味，不溶于水，溶于丙酮等有机溶剂，不腐蚀碳钢、铜、锌锡、铝等金属。主要用于生产表面活性剂、也用于抗氧剂、纺织印染助剂、润滑油添加剂、农药乳化剂、树脂改性剂、树脂及橡胶稳定剂等领域。
壬基苯酚具有强烈的亲脂性，在环境中不易分解，又因其化学结构与动物及人类的雌性激素相似，一旦进入动物及人体体内会干扰内分泌的正常生理作用。欧盟自1980 年起禁止此物质用于家庭清洁剂配方。
研究发现，壬基苯酚会降低人体摄护腺对男性荷尔蒙的代谢，对男性的生殖能力及健康状况的确造成严重威胁。由于壬基苯酚属于对生物有不良影响的环境荷尔蒙，联合国环境计划（UNEP）已将其列入《持久性毒物清单》，正式纳入国际间毒物列管的P-壬基苯酚，属脂环族苯酚的化合物一种，工厂将P-壬基苯酚作为一种抗氧化剂加到聚苯乙烯和聚氯乙烯（204 PVC）中用以增加塑料的稳定性和韧性。
壬基酚主要用于生产壬基酚聚氧乙烯醚非离子表面活性剂。其主要应用领域为：
1、纺织、印染助剂，在织物加工中作预处理剂，用来脱浆、漂白、整理；
2、洗涤工业，主要用于液体洗涤剂、清洁剂；
3、造纸工业，用作纸浆脱脂分散剂和蒸解助剂；
4、合成橡胶、合成树脂工业，用作乳化剂、稳定剂和密封溶胀添加剂；
5、日用化工方面，是阴离子表面活性剂，用于生产香波和化妆品；
6、采油业，在第二次采油后，用作原油破乳剂、降凝剂、防蜡剂、消泡剂、润滑剂等；
7、土木建筑业，用作水泥减水剂、沥青乳化剂；
8、医药、农药业，用作分散剂、乳化剂、防霉剂、杀虫剂和杀菌剂；
9、皮革工业，用于毛皮加工、染色、漂白、增光以及防止老化保护剂；
10、其它方面，涂料、颜料工业助剂等。
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