农药残留分析，主要是对农产品、食品和环境样品等待测样品中农药残留进行定性和定量分析。包含已知农药残留的分析和未知农药残留分析两方面的内容。
农药残留分析技术自20世纪70年代至21世纪初期，有很大的变化和进展，表1-9列出了从样品量、提取、净化、测定和计算等方面的比较，并列出了目前广泛应用的QuEChERS方法。
农药残留分析是较复杂的技术，其主要特点如下：
①样品中农药的含量很少。每千克样品中仅有毫克（mg/kg）、微克（µg/kg）、纳克（ng/kg）量级的农药，在大气和地表水中农药含量更少，每千克仅有皮克（pg/kg）、飞克（fg/kg）量级。而样品中的干扰物质脂肪、糖、淀粉、蛋白质、各种色素和无机盐等含量都远远大于农药，决定了农药残留分析方法灵敏度要求很高，对提取、净化等处理要求也很高。
②农药品种繁多。目前在我国经常使用的农药品种多达数百个，各类农药的性质差异很大，有些还需要检测有毒理学意义的降解物、代谢物或者杂质，残留分析方法要根据各类农药目标物特点而定。
③样品种类多，有各种农畜产品、土壤、大气、水样等，各类样品中所含水量、脂肪量和糖量均不相同，成分各异，各类农药的处理方法差异很大。
④基于以上原因测定样品时对方法的准确度和精密度要求不高，而灵敏度要高、特异性要好，要求能检出样品中的特定微量农药。
