晨报记者 周思立
如果时光回到20年前的某个下午，有多少上海小囡是这样度过的：放学回家父母不在，碗橱角落里的那个红黄色的铁罐仿佛是世界上**的美食，捧下来放在桌上，密封的盖子用手是打不开的，非要用调羹的把手撬开，铁罐里的粉末闪着糖粒结晶的光芒，舀一小勺放进嘴里，先含一含，嘬着甜味，再嚼几口，听听脆响，怀着“再吃一勺就放回去”的念头，把调羹一次又一次地伸进罐内，送回嘴里。
这让人摒不牢的麦乳精，很长一段时间里，不打一声招呼就消失了，前些年因为海派清口的一句“调一调”，才再次回到了生活中。这些年，麦乳精怎么了，它过得好吗？我们很想它。
有“沙沙”声才是正宗的
在上海咖啡厂重新见到麦乳精，拿起来习惯性地摇了摇，好熟悉的“沙沙”声，就是这个声音，小时候一听就让人流口水。打开铁罐，果然还是晶体状的颗粒，忍不住舀一勺放进嘴里，记忆全被唤醒。
“‘老吃客’都知道，摇起来要有‘沙沙’声，这才是正宗的麦乳精。”在上海咖啡厂工作了30多年的老技术人员杨东伟坦言，隐退市场多年间，已有一些品牌的麦乳精逐渐问世，配方接近，但口感不同，“其他品牌的麦乳精全是粉末状的，没有那种颗粒状的口感了”。
对于很多人来说，麦乳精是怀旧的美食，香味、颗粒、咬口、味道都不能变。为此，上世纪60年代就生产麦乳精的上海咖啡厂，如今再次推出麦乳精，没有选择先进的流水线，而是沿用了过去的小烘箱烘焙方法。把原料混合打浆后，一盘盘放入小烤箱真空烘焙。烘焙后，不采用机械性粉碎，而是采用传统方式，慢慢磨碎至既有晶体状、又能方便冲泡的颗粒大小。用这种传统工艺和设备生产可以*大限度地保存麦乳精的营养和香气，让消费者吃到原汁原味的麦乳精。也因为这个原因在新加坡等东南亚国家至今在食品标签上很突出“手工制作”字样。
说是方便冲泡，其实还是要“调一调”的。如今的麦乳精仍然如此，仅仅放入热水还不足以让它溶解，必须用调羹搅拌几下。同样因为颗粒的关系，麦乳精还容易受潮结晶，一旦结块，还要用调羹猛戳几下，才能敲碎一点。对于麦乳精的粉丝来说，这些好玩的吃法，和好吃一样重要。
麦乳精几经沉浮再迎转机
偷吃麦乳精的乐趣不知不觉地就找不到了，在很长的一段时间里，麦乳精悄然消失。麦乳精怎么了？“说来话长。”杨东伟一声叹息。
故事要从头开始说。152 0173 3840年，上海滩大亨黄楚九在上海创立了九福公司，“乐口福麦乳精”就是由九福公司在1937年推出的，在当时的报纸上曾铺天盖地地刊载过广告，一时间风靡苏浙沪一带。然而，随着时局动荡、进口原料价格波动等，九福公司逐渐没落，麦乳精也随之销声匿迹。
再一次繁荣，已经是上世纪60年代的事了，上海咖啡厂就是从这时开始生产麦乳精的，在传统配方基础上重新研发口味后全面推向市场，并通过进出口公司对外出口，麦乳精很快又回到了千家万户，上世纪八九十年代达到繁荣的顶峰。
然而，随着改革开放、合资经营、品牌调整等一系列变化后，乐口福麦乳精的品牌生产经营权转让给了外资企业。由于没有受到外资企业的重视，加上饮料市场的竞争日趋激烈，麦乳精再次消失于市场，并逐渐被消费者淡忘。
谁也不曾想到，海派清口一句“调一调”成了麦乳精的转机。在消费者回忆起麦乳精并奔向超市购买之前，上海咖啡厂已重新把麦乳精推出了市场，并一度被怀旧的人们抢购至断货。
液体麦乳精受小朋友喜欢
这一次的复兴，让杨东伟很有感触。老味道，老产品，并非没有出路。“我们很快要有新产品了！”在办公室里，他高兴地拿出两盒利乐砖包装的饮料递给记者：“被抢光了，只有这两盒了，喝喝看！”
还是熟悉的麦乳精味道，却不那么甜腻，淡悠悠的，似乎奶味更足。“这是什么？”记者很好奇。“以前的麦乳精都要‘调一调’的，对于现代生活就显得不方便了。这个是调好的麦乳精，是以麦乳精配方为基础根据现代人低糖营养的要求重新研制的。”杨东伟告诉记者，整个团队动了很久脑筋，想到了这个主意，“除了利乐砖包装，还考虑过瓶装，反正我们都想尝试一下。”
虽然还没有正式上架，但这款调好的麦乳精已经提前送给几家幼儿园了，从幼儿园得到的反馈是，小朋友很喜欢。作为和牛奶类似的营养饮料，送进幼儿园或者中小学，这也是上海咖啡厂新的考虑之一。或许，又有一代人可以从小喝到麦乳精了。
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麦乳精究竟是什么？
虽然叫得顺口，但还是有很多人并不知道麦乳精究竟是什么饮品。其实，麦乳精完全是根据配方中的原料命名的，所谓“麦”就是指麦芽，“乳”是指牛奶，“精”就是精华，专业来讲，就是用麦芽、鸡蛋、牛奶等为主要原料制造的含乳固体饮品。
乐口福和麦乳精究竟有什么联系？其实，乐口福就是加入了可可粉的麦乳精。
