日本名古屋大学一个研究小组在*新一期美国《国家科学院学报》网络版上报告说,他们发现了一种能使米粒变大的基因。这一发现将有望促进水稻增产。
研究小组对米粒很短的日本米品种“日本晴”和米粒细长的印度米品种“Kasalath”的基因进行比较,发现GW6a基因能控制米粒大小,而且“Kasalath”体内这种基因的功能要比“日本晴”强大很多。
于是,研究小组将“Kasalath”的GW6a基因植入“日本晴”体内,结果“日本晴”米粒变大,体积和重量比以前增加了约15%。
此外,研究小组还发现,植入GW6a基因后,“日本晴”植株自身也增大。提高这种基因的功能,米粒还能变得更大,而遏制其功能,米粒则会变小。
研究小组指出,同样的技术还有可能应用到小麦和玉米上。研究人员认为,这项研究成果将有助大幅提高谷物的产量,有望为减轻世界粮食危机做出贡献。