花都狮岭镇皮革皮具产业发展始于上世纪70年代，至今已有30年历史。当时多数企业属于自产自销，均通过在火车站附近摆摊或在赶集的时候销售。上世纪80年代，产品开始销往广州。90年代之后逐渐开拓全国乃至世界市场，2000年以后皮具皮革产业成为该镇乃至整个花都区的主导产业。2002年狮岭镇被中国轻工业联合会、中国皮革协会联合授予“中国皮具之都”。
“如果你在早上8点钟来到狮岭阳光南路，会看到三四千人站在街上等招工，他们都是打日工的，9点多就会散去”。广东省浙江台州商会常务副会长周则国告诉记者。“金融危机之后，这个行业不但没有萎缩，反而继续增长，去年全行业的增速达到23%多，我们的订单也增加了。”但是接了一个星期，周则国就不敢再接了。“我们正常用工规模是三四百人，*多时有400多人，工人一半主要来自湖南四川。现在只有270-280个工人了，缺口在30%以上。”
“用工荒”透视出“廉价劳动力时代”的多重欠债――无论是看得见的薪酬、社保、福利，还是看不见的休息权、话语权，都构成了“廉价劳动力时代”看似消退其实积重难返的负面效应。因此“用工荒”其实更多的反映出农民工群体迫于无奈、在权益停滞不前下的“次优选择”，需要公共决策者以更大决心与魄力对症下药，开出良方。
另一方面，“用工荒”也表现为劳动力的结构性短缺，在普通工不能满足需要的同时，受过专业培训、素质较高的工人则更加紧缺。更为重要的是，长期以来过分依赖所谓“廉价劳动力”优势的经济增长模式，以及它所带来的工资少、福利差、社会保障空缺、劳动技能低下等弊端，已被权利意识逐渐增强的农民工以“用脚投票”的方式抵制，这表明依靠廉价劳动力投入为经济增长重要动力的发展模式已经难以为继。
中国皮革协会副理事长、青岛亨达集团董事长王吉万认为，“用工荒”实际上是“中国制造”结构向好前的阵痛，也是中国经济科学发展黎明前的曙光。它将倒逼企业结构调整、企业技术进步、企业文化的发展、沿海城市“固民政策”的出台，乃至中华文明的复兴。
