普通的光学纤维是用可加热、抽丝并冷却的大圆柱形单一材料制成的。一种可检测并产生声音的新型功能纤维,能捕捉语音或监测身体机能,可制成当做衣服的麦克风,或是制成一种可测量毛细血管中血液流量或脑部压力的细微单丝。 新型声学纤维将几种不同的材料进行精心的几何学安排,使其得以在加热和拉伸工艺中能保持完好无损。在一个纤维麦克风中,拉伸工艺会导致金属电*失去它们的形状。研究人员以含有石墨的导电塑料取代传统的压电麦克风由金属电*产生的电场,导电塑料在加热时会产生一种稠密的液体,从而保持比金属电*更高的黏度。这不仅阻止了材料的混合,也使纤维具有一个正常的厚度。 分析显示,这种分子的不对称使塑料具有了压电性,这意味着一个电场应用其上时,其就会改变形状。其核心是一种在麦克风中普遍使用的塑料,这种塑料中的氟含量使研究人员能确保其分子处于不平衡状态,即氟原子和氢原子各据一边,即使在加热和拉伸过程中亦是如此。