微生物的生长需要多种条件，一般只要有一个条件不满足，就很难生长。防止食品腐败变质的措施主要包括高温杀菌、低温保藏、脱水干燥、腌渍、油炸、烟熏等。除了这些保藏方法，其他食品一般都会添加防腐剂。 防腐剂的使用很大程度上解决了人们的饮食问题，*大地减少了食品的浪费。在标签上注有含山梨酸钾、苯甲酸钠、脱氢乙酸钠以及乳酸链球菌素等成分的食品，均表明添加了防腐剂。食品防腐剂能防止食品腐败变质，抑制微生物的生长和繁殖，从而延长食品保质期的物质。 凡是许可添加的防腐剂，并在许可添加范围、添加剂量下，在安全性上都是有保障的。需要注意的是过量使用防腐剂会掩盖食品本身的一些缺陷，比如原料不新鲜、杀菌设备陈旧等。同时一些过量添加使用防腐剂的食品，会对人体的健康构成一定危害。消费者在购买食品时较好到正规场所选购品牌商品，规避由于技术、设备等导致的食物本身的潜在危害，确保产品质量，也能确保食品添加剂在安全范围内使用。 目前，我国法律规定允许使用的食品添加剂在被批准使用前都经过了大量的科学实验，有动物饲养和毒性毒理试验和鉴定，已证实对人体不会产生任何急性、亚急性或慢性危害，都是经过严格的安全性检测。只要食品生产厂商所使用的食品防腐剂品种、数量和范围之内，就不会对人体健康造成损害。应用较广泛的防腐剂被人体摄入后，一般会随尿液排泄，并不会在人体内蓄积。
