据《北京晨报》报道，甲醛是一种*强的杀菌剂，具有防腐、灭菌和稳定的功效。而大白菜需要特别地保鲜，因为被切割掉根部的大白菜实际上还是“活”的，被采摘的部分在农业上称为叶球，实际上是除去根的完整植株，这与西红柿、黄瓜、或者菠菜等叶子菜是不一样的。这种大白菜，一方面因其处于切割状态，各种酶和蛋白质在切口处直接与空气接触，生理生化活性增强，加快了组织的衰老与褐变；另一方面，白菜的断面处会渗出大量的汁液，有丰富的糖类等营养物质，成为细菌和真菌繁殖的温床。甲醛能够抑菌，所以在一定程度上确实可以给白菜保鲜。
那么，甲醛白菜对人体有害么？中国农业大学研究食品安全领域副教授朱毅介绍，甲醛白菜由于刺鼻的气味会对呼吸道和内脏造成损伤，对呼吸道的损害更大。但是作为食物进入消化道对人体并不足以造成危害，这是因为甲醛具有易溶于水、易挥发的特性，在长途运输过程中会挥发掉一部分。再加上煮熟之后，白菜上残留的甲醛是微乎其微的。因此，经过这些环节后，“甲醛白菜”对消化道和身体不足以造成影响，可以放心食用。
对于买回家的白菜，消费者可以扒掉白菜外面的一层，再用清水浸泡、认真清洗几遍，这样可以基本洗掉甲醛在白菜上的残留量，保证食用安全。
如果还不放心，想要避免买到喷洒过甲醛的白菜，朱毅在接受《健康时报》采访时建议，喷洒过甲醛的白菜会挥发刺鼻的气味，因此，从气味上可以识别出甲醛白菜，进而避免购买。
