据埃菲社1月1日报道，结束盐业垄断不仅意味着世界上盐消费量*大的国家取消了对价格和销售的管控，更破除了一个庞大的官僚网络。围绕盐业产生的巨额利益给盐业体制改革制造了重重阻碍。中国政府从本世纪初就开始尝试放开盐业市场，但在十多年后的今天才正式实施《盐业体制改革方案》。
一位中国反垄断律师在接受记者采访时表示，过去改革之所以行不通，是因为很多利益集团的阻碍。改革可能导致盐业企业利润减少、迟发工资，进而引发企业职工不满。
他还表示，十多年前中国就开始计划终结对盐业的垄断，但是中国国家发改委一次又一次地将其否决，理由是可能影响到食品安全。中国盐业垄断的历史甚至比秦朝修建的长城的历史都要长。实际上，盐业垄断甚至早于秦始皇统一中国就出现了。
在公元前7世纪的春秋战国时期，位于现在山东省的齐国就开始对盐业实施垄断。汉朝在公元前2世纪凭借盐业垄断继续扩大疆土。无论中国经历了多少次改朝换代，盐业垄断从未改变。直到中国共产党在1949年建立新中国，政府依然没有放开对盐业的控制。
作为垄断性企业，中国盐业总公司负责确定盐产品的产量、价格和销售渠道，以保障食盐走上家家户户的餐桌。然而，盐业对财政收入的贡献却逐年下降，这就让北京*终下定决心实施盐业改革。
中国政府以生产作为切入口逐渐放开盐业市场。获得中国盐业总公司许可的私营企业开始参与盐业生产。但盐业销售和价格一直受到国家垄断。这种情况催生了盐业黑市，尤其是在内陆省份。未经许可，即便是在中国境内运输盐产品也是违法行为。中国甚至曾经专门设立执法力量，以打击走私盐的行为。
随着《盐业体制改革方案》正式实施，中国政府允许获得授权的生产商销售盐产品，并由其自行决定销售渠道和销售价格。
竞争将为中国的盐业市场带来生机活力，而竞争直接带来的价格下降也将让13亿多中国人得到实惠。不过政府并未完全放开盐业市场，国务院表示目前不会颁发更多许可证，并保留在危急情况下干预盐产品价格的权力。
