曾经是香港轻工业重要支柱的纺织及制衣业，自七十年代末已日渐式微。随着新科技发展，重振香港纺织及制衣业已出现新的契机。
近年一些新晋科创企业纷纷加入这个传统行业，同时注入新科技、新材料、新模式等革新元素。展望疫情过后，纺织及制衣业*有潜质成为香港打造“新工业”的典范之一。
自动化生产线解决人手问题
香港重振纺织及制衣业主要面对的问题，**是土地及人手成本高昂。”业界一直在思考如何降低成本和实现自动化”，理工大学郑翼雄时装系教授兼AiDLab行政总裁黄伟强接受本报记者访问时提到，一个新的行业解决方案是，运用数据及人工智能(AI)来提升效率和确保产质量。
去年投入运作、获港府InnoHK创新香港研发平台资助的人工智能设计研究所(AiDLab)，透过运用AI及人体数据，提升产品准绳度和降低成本，更藉此开发功能性服装和可穿戴设备。
“以往用人手验布，准确度一般只有70%，每分钟只能验15米长的布；但利用我们开发的智能验布机，准确度不仅可提升至90%，每分钟验布的长度，更可增至60米。”AiDLab与纺织企业合作，应用AI开发智能验布机，提高验布的准绳度。新晋纺织初创企业Unspun正在研发一部”10米乘3米”的自动化3D织布机，Unspun联合创办人林凯铭接受本报记者访问时表示：“(以往)每条传统牛仔裤的生产线，要用上数百部衣车，但往后我们只需要一部3D织布机，就能够代替整条生产线。”这样纺织企业就有机会搬回香港了。
生产过程引入环保元素香港重振纺织及制衣业所需面对的，还有污染问题。当年香港纺织及制衣业式微的一个原因在于污染问题严重，尤其是在152 0173 3840年成立渠务署后，大量漂染厂因为未能设立污水处理站而结业或者北上发展。
理工大学纺织及制衣学系讲座教授陶肖明接受本报记者访问时坦言，代工生产(OEM)在香港已经行不通，”再工业化”后的香港纺织及制衣业，不应再走”高污染”路线，只有转型做高附加值产品这一条路。为减少污染，Unspun引入环保元素。林凯铭介绍称，该公司生产的牛仔裤，主要采用再造棉，利用臭氧进行洗染，既节省用水，还可以做到生物降解(Bio-degradable)，而不是像一般牛仔裤般留下胶质；另外，Unspun所生产的牛仔裤，不使用铁造的”牛仔钉”，而是改为使用循环再造物料钮扣，达到循环再造的效果。
新材料新机遇
捕捉产业发展机遇方面，新材料可谓是纺织及制衣产业升级转型的机遇之一。引入新材料的好处，包括能够套用在现有的机器上面生产，例如运用纤维及涂层(Coating)等新材料。
陶肖明指出：“厂商利用新材料制衣，可以提升竞争力，增加盈利，还可以藉此增聘人手，扩大市场份额。”陶肖明还谈到，引入医疗元素是产业的一个重要机遇：“例如袜子，引入体温测量功能可供医院收集数据，预算每双成本介乎数百至1000元。”“对香港纺织企业来说，医疗领域是一个全新机会”，黄伟强表示，AiDLab会利用“4D人体扫描实验室”收集动态数据，藉以推算体型和人体压力分布，协助企业开发功能性服装及可穿戴设备。
黄伟强透露，AiDLab正与医院合作，开发矫形功能服装，目标是与志愿机构及老人院舍合作，开发适合糖尿病患者穿的鞋子。个人化生产模式好处多香港有望重新引入纺织及制衣业的一个原因，在于个人化模式的兴起。“与上世纪六七十年代相比，今天的纺织及制衣业更讲求个人化及生产速度，要求“款式多、小批量及短生产期”，如果采用智能化生产，可以减少使用空间及存货，还可以提升效率，增加盈利。”
从事纺织及制衣业的信达国际执行董事、厂商会副会长骆百强接受本报记者采访时表示。骆百强认为，纺织及制衣企业大可以将部分增值工序搬回香港：“包括样板制作等工序，昔日相关工序需时两周完成，时至今日可以透过3D技术，缩短至两至三天，相关技术能够提高生产流程的连贯性，还可以提升速度和效率。”因应个人化生产模式的冲击，Unspun则选择在不同地域设立生产线，林凯铭称：“如果客户来自欧洲，我们自然会找土耳其厂商生产。”他解释称，上述做法可以避免万一单一市场供应失衡，整个业务都要瘫痪的风险。(“香港新工业”系列之三。)
孵化器助力产业转型
早年由纺织转型地产发展的南丰集团，近年成立了南丰作坊，致力培育时装科技公司、技术型创业家，并建立策略伙伴培育基地、创投基金、工作空间等。对于本港纺织及制衣业”再工业化”的可能性，南丰作坊回应本报时提及，香港主要扮演中西方的桥梁，连系国际时装品牌及内地供货商、生产商、零售商的角色。
南丰作坊指出，纺织及制衣业在”再工业化”之下，必须以更宏观角度去解决现有问题。同时，要朝向可持续的供应链及生产方式发展。南丰集团近年积*投资和培育新型纺织初创企业，包括利用3D扫描及纺织技术，为客人提供牛仔裤订造的Unspun、利用藻类作为染料及织料生产的Algaeing等。
Unspun联合创办人林凯铭坦言，香港罕有专注零售、物联网及服装行业的孵化器，而南丰作坊的优点，在于该平台所资助的企业所从事的行业，是与实体产品有所联系。Unspun于2017年成立，早前获得700万美元(约5460万港元)种子轮融资，林凯铭指，未来将作A轮、B轮及C轮融资。
人才培训必不可少
目前尽管大专院校有提供纺织业的课程，惟亦被标签为夕阳行业。
学者及纺织业界均认为，除了要深化知识训练外，也要加强设计师的培训，同时应整合不同的培训机构，以产生更大的协同效应。理工大学纺织及制衣学系讲座教授陶肖明坦言，要促进本港纺织及制衣业技术提升，修读纺织学系的学生欠缺足够相关知识训练是一大问题。她说：”昔日为确保纺织系毕业生，必修数据分析及颜色管理(Color Management)，但因近年收生情况欠佳，上述科目已改为不用必修，因而近年的毕业生便少了相关的知识和技能。”
事实上，香港工业总会较早前发表的《香港制造：香港工业启新章》研究报告中提到，香港在聘请颜色管理人员、纺织业的数据分析员和程序设计员都有一定困难，建议港府优化“再工业化及科技培训计划”，资助相关企业培训人才，同时引入新商业模式活化传统工业，聘用香港较年长的技师，鼓励再就业及传承技能。
信达国际执行董事、厂商会副会长骆百强认为，香港的纺织产业并不完整，尤其时装设计师的人才供应不足。他建议加强培训，让香港的本地文化与时装结合：”香港时装设计师的国际视野有所欠缺，培训方面可以针对这点，既要具备国际视野，也要兼备香港本地情怀。”
