为了保护包括印度、美国、巴西和中国在内的120亿美元的棉花市场，人类需要大幅度减少排放来限制全球变暖，也需要农民加大努力来适应新的风险。
根据Cotton2040年发布的一份报告，到2040年，40%的棉花产区可能会因为气温升高而导致棉花生长期缩短，而干旱可能会破坏全球一半的作物。*终，如果减少排放的努力失败，而全球加速变暖，棉花产量可能会大幅减少，给棉花产业留下“今天的阴影”。
研究报告说，虽然种植者正迅速意识到气候风险的不断上升，但很少有依靠棉花作为产品的公司更了解这些威胁，消费者甚至知之更少。这一分析应该成为“棉花行业的警钟”。
*端天气已经导致了棉花价格的波动日益加大。2010年巴基斯坦的大洪水导致全球棉花价格从2009年的70美分/磅飙升至近将近250美分/磅。
农作物损失对数百万发展中国家的棉农来说尤其严重，这些棉农约占全球棉花种植者的90%。作物歉收可能会导致贫困种植者的收入减少，因为他们无法适应气候变化或者转向更能适应气候的作物。在印度，农民与严重的干旱和水资源短缺作斗争，一些棉花种植者因作物受损后没有钱重启生产而走上绝路。
面临**端天气风险的棉花种植地区包括苏丹北部、塞内加尔和非洲的马里南部，以及伊拉克、伊朗、阿富汗和巴基斯坦的部分地区。努力改变种植时间、促进灌溉和为农民提供气候预测来适应不断变化的条件，可以帮助一些人更好地应对问题。但是，除非大量减少温室气体排放，否则未来一些棉花种植区将不再适合种植这种作物。
