随着互联网的发展，人们经常在社交媒体上分享着各式各样的美食图片。对于现代人类来说，这是为了捕捉一种真实、自然和美学的生活方式。绝大多数人**时间都是靠视觉和嗅觉来判断食物好不好吃，就像古人评价美食——“色、香、味”俱全，眼睛是人们评价美食的首要器官。食物的色泽、外观势必会变得越发重要。
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食用天然色素系指从植物、动物、微生物发酵中取得的食用着色物质，大多为花青素类、黄酮类、胡萝卜类等化合物，此类色素不但安全，而且很多食用天然色素含有人体必需的营养物质和微量元素，或本身就是维生素或具有维生素性质的物质。
如今，大多数人要求食材回归自然、品种多元化，人们对健康环保意识和资源再生利用的观念逐步形成共识，食用天然色素在食品行业将有着难以预测的发展速度和空间。
需求量不断攀升
主要用于糕点、饮料、乳品等产品的天然色素，主要来源于甘薯、萝卜、葡萄、红辣椒等，容易被消费者接受。因此，天然来源的食品添加剂市场呈直线上升态势。在竞争激烈的食品行业，为了与其他产品区分开，不少食品生产企业选择使用天然色素取代以往的合成色素，以满足消费者对天然食品的需求。
2018年9月，中国食品添加剂和配料协会统计数据显示，2018年食用着色剂产销总量将达到47.35万吨，同比增长0.34%；总销售额将超过45.6亿元，同比增长9.47%；出口预计超过1152 0173 3840吨，同比增加14.6%；出口创汇总额超过2.99亿美元，同比增加22.4%。2018年，辣椒红色素、栀子黄色素、栀子蓝色素、红曲黄、姜黄素、藻蓝色素、红花黄色素等品种的产销量实现增长目标；紫甘薯色素、萝卜红色素、甘蓝红等品种实现稳定持续增长的目标。
品种多样
我国地缘广大，东西辽阔、南北纬度跨度大，植被物种繁多，天然色素原材料比较丰富，提取食用天然色素的原料多为植物性原料，主要包括从人工种植的植物提取食用天然色素，从农产品副产物提取食用天然色素以及从野生植物根、茎、叶、浆果中提取食用天然色素。这些资源，在我国供求有市场，如能科学引导、合理应用，不但可以大大降低食用天然色素的成本，增加经济收入，同时对国家环保政策的推进落实、农业种植业结构的调整都将具有潜在的意义。
