从某种程度上说，棉花产业的崛起和石油一样，*大地改变了新疆在全国经济格局中的战略地位。自治区将继续发挥优势，做强做大棉花产业，到２０１５年左右实现棉花总产五千万担，使新疆棉花在全国两分天下有其一。
１９９３年以来，新疆棉花连续多年获总产、单产、商品出口率、调出量、人均占有量等多个全国**。棉花总产量多年保持在１５０万吨左右，占全国产量的３０％左右，占全球产量８％左右，成为我国*大的商品棉基地。棉花产值已占到农业总产值的１／４，全疆农民人均纯收入中１５％来自棉花，新疆棉花举足轻重。
通过"九五"棉花基地建设和科技攻关，新疆已经选育出一批丰产性好、抗病性强、纤维品质优良的优质棉新品系，主要质量技术指标都达到或接近美国棉花贸易的*高标准。而通过新疆"十五"优质棉花基地建设核心内容的品种优化工程的实施，目前全区已经形成了良种"育、繁、推"一体化的种子体系，新疆棉花品质大幅度提高。
根据规划，今后五年，新疆全区棉花种植面积将稳定在１５００万亩左右，着力在稳定面积、提高单产、提高质量、提高效益上下功夫，力争到２００７年实现棉花总产四千万担，然后再用十年左右的时间，通过加大科技投入，实现节水措施，增加播种面积３５０万亩，到２０１５年左右达到棉花总产量五千万担，使新疆棉花产量达到全国总产的一半以上。
