紫菜是常见的食用红藻。滋味鲜、营养好，又有特殊的香蕈味而倍受欢迎。现代医学证明：紫菜确有防治动脉硬化及高血压之功效。
一. 紫菜叶状体的生态
温度：叶状体出现于秋末冬初，直到翌年春末消失。因此，叶状体适应于较低温度。如条斑紫菜在0.5～18℃均能生长；坛紫菜适温还要高些。当海区水温超过20℃，紫菜叶片就发生腐烂.光照：紫菜生长在中高潮线，是一种喜光性的红藻。光强在5000米烛光以下，随着光强的增加，生长加快；若超过5000米烛光，光合作用反而受抑制。每日光照3～9小时即可。耐干燥能力：紫菜叶片耐干性*强，生长在岩礁与网帘上的紫菜，退潮后即使被太阳晒干发脆，涨潮后仍能正常生活，一般每潮水干出2小时为好。对水流、比重、营养盐的要求：紫菜喜欢生长在潮流畅通，有一定风浪的肥沃海区，在1.010～1.025比重的海水中均可生活，在缺氮肥的海区，紫菜色淡无光，叶片细长。丝状体的形态与检查:果孢子放散后，遇到石灰质基质能伸出萌发管，溶解石灰质而钻入其内，生长成丝状体。按照丝状体的形态特性分为：丝状藻丝期、膨大藻丝期、壳孢子形成期。生长在贝壳中的紫菜丝状体，要去钙后才能用显微镜观察其形态。常用的去钙溶液有：①5～7%醋酸海水液；②柏兰尼液：1%硝酸4份；85～95%酒精3份；0.5%铬酸3份混合而成。培养室：培养室应坐北朝南，用开天窗为主要采光方式，天窗面积约占培养池面积的1/3～1/2，再开些侧窗便于同风。室内光线要均匀，避免直射光，*好用毛玻璃。
苗种生产
培养池：以长方形为好。平养池只需20～30厘米深即可；挂养池深为60～70厘米。新建成的池，必须先充分浸泡去除碱性，才能使用。若小面积养殖，用木盆、塑料盆等作培养容器也成。沉淀池：供沉淀、贮存海水之用，为使海水净化，要求黑暗沉淀1周为好。附着基：丝状体生长的附着基，采用文蛤与牡蛎壳。洗净后，顶部打孔可相对串挂起来.洗刷和换水：采苗1周后，可用软毛刷洗刷贝壳上的浮泥、硅藻，并换水。以后，每半个月洗刷、换水一次。夏季海水蒸发量大，盐度增高，所以培养池必须适当加些淡水，以调节比重。
对温度、光照的控制：丝状体虽耐高温，但在室内培养，盛夏季节也要开窗同风，搅动池水，以利降温。条斑紫菜在28℃以下，坛紫菜在29℃以下。丝状体生长初期，4～5月，光照控制在152 0173 3840米烛光左右；当丝状体布满贝壳，6月时可降到1000米烛光；7月下旬调光至500米烛光。在膨大细胞形成期，照光时间要缩短到每天8～10小时，采用黑色窗帘遮光，这样有利于壳孢子的形成，成熟。施肥：丝状体生长发育需要施肥。主要是氮、磷肥。丝状体生长不同时期，对肥料要求不同，当果孢子钻入贝壳后，开始施肥，氮5ppm、磷1～2ppm；丝状藻丝后期，氮10～5ppm、磷2～5ppm；在膨大藻丝前期磷肥增至10～15ppm，氮减至5ppm；膨大藻丝后期磷肥用量增至15～20ppm，氮减至2ppm。
二.养殖技术
1.采苗用的帘子
竹帘：用废旧毛竹劈成竹片，编成长3米、宽1.5米的帘子，每40个为180平方米，合0.067公顷。竹帘成本虽低，但十分笨重，全人工采苗很不方便。维尼纶帘：牢固、轻便、附着效果好，但成本较高。先将维尼纶单丝打成直径3～4毫米的绳，再编成网帘，养1公顷紫菜需337.5公斤的维尼纶绳。无论竹帘或维尼纶帘，新编成后必须在清水中浸泡20～30天，除去有毒的物质。否则影响附苗效果。
2.网帘的规格
方格网：可分为菱形网与排球网格式。规格有1.2×5米、1.5×2米、2×2米等方格网；有1.5×12米、2×8米等规格的长方形网。
条帘：优点是便利紫菜的采收，规格为0.75×2米、1×2米等。
养殖方式:
支柱式：将木桩或竹桩固定在适宜养紫菜的潮间带，网帘不随潮水涨落浮动。半浮游筏式：整个筏架在涨潮时，可浮于水面，退潮后干露，用短支腿平稳地架立于滩面上。因网帘有一定干出时间，杂藻不易生长，对紫菜出苗、生长有利，所以普遍采用。全浮游筏式：这种方式与养殖海带相似，网帘一直浸在海水中。由于杂藻易繁衍，对紫菜出苗、生长不利，故现不大采用。
3.海区的选择
养殖紫菜的海区要根据朝向、风浪、底质、潮流等条件进行选择。风浪与朝向：紫菜壳孢子放散、叶状体生长均需要一定的风浪，在保证养殖筏架安全的前提下，冬春季选择有西北风、东北风的海区。风浪小、潮流不畅的内湾，不适宜大面积养殖紫菜。底质与坡度：为便于打桩、下筏、管理、收割等工作，选泥沙底、沙底或硬泥为佳。软泥或平坦碎石较差，凹凸不平的碎石底质，操作不便，影响养殖帘架的安全。养殖区潮间带滩面坡度小，可增加养殖面积。水质与潮流：养殖区海水以清净为佳。太混浊因沉积物多，影响出苗密度与紫菜质量。潮流畅通，紫菜附苗好，生长快，养成期长，收割次数多。潮流缓慢海区，紫菜生长、产量均差。潮位的选择：养殖紫菜选择适当潮位十分重要。潮位太高，紫菜附苗少，见苗迟，生长慢，单产低；潮位太低，敌害生物多，不利于半人工采苗，易附杂藻，提前衰老，管理、收割也不方便。选择潮位有两种方法：一种以干露时间为标准。凡在大潮汐，养殖帘（离滩面35厘米）干露时间2～4.5小时均可选用。另一种是以小潮干潮线为标准。把*后排养殖帘设在小潮线上下，冬季小潮有1～2天不干露，*上一排网帘设在离小潮线以上2/3的中潮带。前者可以插竹实地测量，后者可按农历初八、二十三*低潮线作准。坛紫菜耐干性强，选择滩位可适当高些；条斑紫菜耐干性差，养殖潮位应低些。
4.养成期的日常管理
白天退潮后，管理人员必须下海巡视，尤其是遇到风浪，更要加强防范。检查帘架：结扎修理松散、破损的帘架，重新编排被风浪挤在一堆的竹帘与网帘；修理或调换帘脚；纠正高低不平的帘架，使它保持在一个平面上。检查固定装置：检查竹、木桩和石砣是否移动，桩绠和浮绠有无磨损与断裂，发现问题及时调换加固。调整行距：经过一段时间风浪、潮流的冲击，绠索伸长，相邻行帘容易发生碰撞或翻架，要收紧浮绠，保持原有行距。放风、清洗网帘：养成阶段沿海常有8～9级大风，采苗早的还会遇到台风侵袭，应每天收听气象预报，注意天气变化，作好防护工作。风浪过大，有拔桩毁架危险，可把帘架抬到避风处，但要保持帘子润湿，带大风过后再搬下海；也可采取加固帘架或放松浮绠等方法防风抗浪。出苗与养成阶段污泥沉积，易造成紫菜萌发困难和腐烂脱落，所以要在涨潮时经常冲洗帘子，保持帘子干净。
三.病害防治
白腐病:叶片先变红，后变白，腐烂流失。此病发生在11～12月，主要是网帘受光不足、潮流不畅造成。只要适当稀疏网帘，移到潮流畅通处即可。
赤腐病:叶片红锈斑点，逐渐扩大腐烂。由腐霉菌引起。将帘子干露晒网可。此病主要是因海水沉淀、黑暗处理不充分，由微生物引起。壳面呈现黄色圆形斑点，开始出现在壳缘，逐渐向中央蔓延。
黄斑病:治疗用低比重海水（1.005）浸泡2～5天，也可用全淡水浸泡，使黄斑变成白斑；或用2ppm高锰酸钾液浸泡15小时。
绿斑病:开始紫菜有鲜绿色圆斑，不久中央变白穿孔，一般在高水温降雨期发病。可增加干露时间来防治。
泥红病:此病发生在高水温期，由微生物引起。壳面成片出现泥红色，有粘滑感并有臭味。
治疗：尽量降低室内温度，保持同风良好；同时用万分之一的漂白粉溶液冲洗贝壳或用1.015低比重海水泡浸2天。
鱼类、水鸟的危害:黑鲷、海鲫等鱼类与海鸭吞食紫菜，可用网捕、鸣枪驱赶。
杂藻的危害:浒苔、石莼、硅藻等附着网帘，影响紫菜生长与质量，可适当干露或每隔4～5天洗一次帘子。若杂藻附着过多，可将网帘抬上岸晒1天再下海。
四.收获技术
采壳孢子苗后40～50天，紫菜叶片长到20～30厘米，即可进行第1次采收，以后每隔15天左右收1次。整个养殖期可采收12次左右。剪收法：紫菜长到一定长度，就用剪刀剪取藻体大部分，留下一定长度，继续生长。开始1～2次，因藻体薄嫩细长，可留长些（约10厘米），使有较大的叶片吸收营养，迅速生长；以后可留下7厘米。留得太长，影响本次收割的产量；留得太短，生长缓慢。
采摘法：将紫菜整枝拔除。此法可用于采收条斑紫菜，因为条斑紫菜不断放散单孢子，长出新的紫菜。若坛紫菜苗太密，需稀疏时，可采摘一部分。采收紫菜应注意：大面积养殖紫菜，收菜是一件工作量很大的经常性工作，要妥善安排，勤收、及时收。不然藻体太长，易被风浪打断流失。注意天气预报，做到晴天多收，阴雨天少收。收获的紫菜应当天加工，如不能及时加工，可用海水将紫菜洗净，摊放在同风阴凉处，待天晴再加工。
加工：可做成菜饼，也可用太阳晒成散菜。春末的紫菜经多次剪收后，已衰老质差不能食用。近来已能将老紫菜（末水紫菜），加工成琼胶，每10吨紫菜，加工1吨琼胶，大大提高了养殖紫菜的经济效益。加工好的紫菜，含水量应控制在10%以下，包装时应注意密封。保存在10℃以下黑暗干燥地方，8～12个月不变风味。
