随着经济全球化的趋势，中国皮革企业面临激烈的市场竞争，原材料价格及劳动力成本的不断上涨等因素已严重影响着企业的发展。在此危机之下，中国皮革行业已呈现出转型升级提速的趋势，中国皮革业在“十二五”将实现由皮革大国向皮革强国迈进的目标，而转型升级是**出路。
2013年9月29日，中国皮革协会名誉会长张淑华在21届中国(辛集)国际皮革博览会期间表示，目前，整个产业正面临着新的机遇和挑战，皮革业虽然处于平稳发展状态，但下行压力很大。中国皮革产品历来以中低端客户销售为主，二十多年来，凭借低廉的原材料、劳动力形成的低价格产品优势取得一定国际市场份额。但随着近年全球经济形势疲软，国际贸易壁垒、人民币升值、劳动力价格上涨及劳动力资源短缺等诸多因素阻碍着中国皮革行业生存和发展。从表面来看，我国皮革业的产值和产量呈现增长态势，但实际产值利润率已在下滑。中国皮革协会提供数据显示，2012年中国皮革行业利润同比上年回落，增速低于15%，出口产值比重下降，进出口增速继续下降且低于10%。
可见，缺乏自主品牌、产品附加值低、产品技术含量低，仅靠低成本、低劳动力来获取微薄的利润是不能长久占领市场的。因此，企业转型升级已势在必行，企业必须坚定不移地推动企业转型。作为皮革企业代表的兽王集团有限公司董事长姜华、新秀集团董事长施纪鸿、香港皇家纤紫兰有限公司总裁豪尼纷纷表示，目前已随着市场需求进行升级转型，他们认为，在满足市场基本需求同时，皮革、服装的创新设计也值得深入研究。据了解，2014年起辛集皮革城将带领入驻商户前往香港及意大利米兰、佛罗伦萨等时装展布展、参观，在宣传我国产品的同时，也可以学习国外的先进工艺以及设计理念。
虽然中国皮革产业在国际市场上行进愈加艰难，但是挑战也是机遇。张淑华认为，今后十年二十年仍是皮革产业发展的大好时机，只有改变传统粗放的发展模式，提升产品核心竞争力，逐渐以更多的中端品牌产品加入国际批发领地，才能在国际市场占有一席之地。
