近日，中国海洋大学教授张晓华团队在微生物群体行为调控耐药性研究领域取得重要进展，深入揭示了信号分子对细菌抗生素耐药性的动态调控，为消除耐药细菌提供了新的思路。相关论文“Indole reverses intrinsic antibiotic resistance by activating a novel dual-function importer”（吲哚通过激活一种新型的双功能泵逆转细菌固有抗生素抗性）在线发表于微生物领域权威期刊mBio（一区）。
随着抗生素的广泛使用，目前海洋环境中已经出现了较多耐药细菌，给环境保护和人类健康带来了严重的威胁。吲哚是一种广泛存在的群体感应信号分子，参与细菌间多种生理行为的调控，如抗生素抗性、生物膜的产生和细菌运动性等。由信号分子介导的细菌耐药性是近年来受到较多关注的一种新兴机制。吲哚作为种间信号分子，过去的研究证明它可以增强细菌的抗生素耐药性。然而，吲哚是否能够抑制细菌抗生素耐药性在很大程度上是未知的。
在前期研究中，研究人员首次发现吲哚可以逆转产酶溶杆菌耐药性。在本论文中，研究人员首次报道了吲哚介导的溶杆菌属固有抗生素耐药性逆转的现象。这种逆转现象与一种新型BtuD双功能转运蛋白紧密相关，其既可以转运维生素B12又可以转运抗生素。吲哚刺激btuD基因过表达，促进细菌对于细胞外维生素B12的高效吸收，但同时导致细胞过量摄取抗生素，造成细胞死亡。研究人员进一步研究发现，吲哚能够抑制多种不同种属细菌的固有抗生素耐药性，是一种普遍存在的现象。有趣的是，吲哚逆转产酶溶杆菌属抗生素耐药性现象可以被另外一种群体感应信号因子LeDSF恢复。
