中美研究人员参与的一个团队近日在美国《国家科学院学报》上报告说，他们成功解析了玉米细胞一个重要信号开关分子——G蛋白对玉米发育及免疫信号的双重调控机制，为提高玉米产量提供指导。
G蛋白是对细胞信号传导起重要作用的开关分子，由α、β、γ三个亚基组成。此前研究表明，G蛋白分子对植物的分生组织发育起着重要的调控作用，而对玉米等农作物来说，分生组织发育情况决定了影响单产的果穗形态等，因此研究玉米G蛋白分子调控机制对玉米增产具有重要意义。
但是该领域存在诸多瓶颈，尤其是对Gβ亚基的研究。由于玉米等单子叶植物敲除了Gβ亚基相关的基因就会死亡，导致无法对其功能进行深入解析。
在*新研究中，中国农业科学院、山东大学和美国冷泉港实验室等多家机构研究人员参与的团队**确认，玉米Gβ亚基基因突变致死是由自体免疫所致，随后通过遗传筛选，使发生Gβ亚基基因突变的玉米在特定条件下“起死回生”，并首次展现其发育表型。团队通过关联分析发现，Gβ亚基基因与玉米穗的行数这一重要性状显着关联。
研究人员表示，这一研究不但能帮助理解植物G蛋白分子的信号传导功能，也为优化发育和免疫平衡、提高玉米及其他作物的综合产量提供重要依据。
