赤霉素,广泛存在的植物激素。化学结构属于二萜类酸,由四环骨架衍生而得。赤霉素配方成分剖析种类至少38种,应用于农业生产,可刺激叶和芽的生长,提高产量。赤霉素都含有赤霉素烷骨架,它的化学结构比较复杂,是双萜化合物。在高等植物中赤霉素的前体一般认为是贝壳杉烯。赤霉素的基本结构是赤霉素烷,有4个环。在赤霉素烷上,由于双键、羟基数目和位置不同,形成了各种赤霉素。自由态赤霉素是具19C或20C的一、二或三羧酸。结合态赤霉素多为萄糖苷或葡糖基酯,易溶于水。
赤霉素成分分析广泛分布于被子、裸子、蕨类植物、褐藻、绿藻、真菌和细菌中,多存在于生长旺盛部分,如茎端、嫩叶、根尖和果实种子。含量: 1~100Ong・g-1鲜重,果实和种子(尤其是未成熟种子) 的赤霉素含量比营养器官的多两个数量级。每个器官或组织都含有两种以上的赤霉素,而且赤霉素的种类、数量和状态 (自由态或结合态) 都因植物发育时期而异。GA与生长素不同,其运输不表现*性,(根尖合成---沿导管向上运输,嫩叶产生---沿筛管向下运输)。不同植物间的运输速度差别很大。赤霉素可以用甲醇提取。不同的赤霉素可以用各种色谱分析技术分开。提纯的赤霉素经稀释后处理矮生植物,如矮生玉米,观察其促进高生长的效应,可鉴定其生物活性。不同的赤霉素生物活性不同,赤霉酸(GA3)的活性较高。