人们随着生活水平的提高,对食品色、香、味的要求越来越高。天然色素的开发利用已成为食品科学研究的热点之一。花青素是植物中的水溶性色素,广泛存在于开花植物中,它属于黄酮类化合物,主要有:天竺葵素、芍药素、矢车菊素、牵牛花色素、飞燕草素和锦葵色素。 在自然界,游离的花青素*为少见,它通常与一个或多个单糖通过糖苷键形成花色苷。目前较多的是从葡萄籽中提取的原花青素和甘薯中提取的甘薯花青素。 紫甘薯是甘薯特有品种类型,它不仅营养丰富,而且还富含具有显著生理功能作用的花青素类物质。它具有抗氧化性,清除自由基,抗突变及抗肿瘤,减轻肝机能障碍,预防心血管疾病和Ⅱ型糖尿病等功能。
紫色甘薯花青素作为一种天然食用色素,安全、无毒、无异味、色彩鲜艳、具有产量高、成本低、营养丰富、更好的耐光性和耐热性和一定的药理作用等优点,在自然界中很难找到能够与高花青素紫色甘薯相抗衡的植物,作为一种新型天然色素资源,在食品、化妆品及医药等行业中有广阔的应用前景。