传统方法发制的豆芽长度一般不超过15厘米,在22℃-25℃的条件下,一斤绿豆8天可以发制8斤豆芽,即豆芽的正常生长周期是一周。然而,市场上不法商贩为了增加豆芽产量使用了生长素来缩短豆芽的生长周期,就加入了无根剂和快速增长剂。无根剂又称无根豆芽素,是生长素的一种,其主要成分是赤霉素、6-苄基腺嘌呤。使用无根剂催发的豆芽,*少有胚根出现,而且胚轴又长、又白、又嫩;豆芽的长度可以达到15~20厘米,产量可以比原产量增加30%。 由农业部制定的无公害豆芽标准已开始实施,各省市也相继制定了有关豆芽的安全生产标准,但是,这几个标准对豆芽生产过程中所使用的有害物质限量的规定,并不统一。在无根剂的使用上,国内的豆芽生产标准存在着矛盾。
无根剂和增粗剂、植物生长调节剂等添加剂一样是能使细胞快速分裂的激素类农药,同氮肥一样对人体都有致畸形、致癌的作用。人体超量摄入激素类药品后,会产生一定的危害,如使老年人骨质疏松、女性生理发生改变、儿童发育早熟等等。即使有些危害不会在短时间内出现,但是长久沉积必然会给健康带来不利影响。