增稠剂广泛用于食品、胶黏剂、涂料、洗涤剂、化妆品、印染等领域，又称胶凝剂。它可以使物系保持均匀的稳定的悬浮状态或乳浊状态，或形成凝胶，提高物系粘度。 在食品中添加食品增稠剂，对冻胶食品或流态食品的色、香、味、结构和食品的相对稳定性起着十分重要的作用。具有乳化、悬浮、润滑、泡沫稳定、胶凝、成膜及持水等功效。 增稠剂对乳胶漆的增稠、稳定及流变性能起着多方面协调作用。在乳胶聚合过程中提高乳液的稳定性，保护胶体；提高分散物料的粘度，利于分散；在施工中调节乳胶漆粘稠度，并呈良好的触变性；防止颜料、填料沉底结块，在储运过程中提高涂料稳定性及抗冻融性。 在印花时，主要是靠增稠剂来实现随切变力的变化而发生的粘度变化。由增稠剂、水、粘合剂和涂料色浆组成的涂料印花色浆，在印花机械力作用下，发生切变力，使印花色浆的粘度再瞬间大幅度降低；当切变力消失时，又恢复至原来的高粘度，使织物印花轮廓清晰。 洗洁精粉体增稠剂，具有增稠、去污、乳化、稳泡、分散等多种性能，适用于洗洁精、洗衣液、洗手液、洗发水、沐浴露等产品。增稠剂帮助洗洁精高效增稠，配伍性好，除少数阳离子表活外，可应用于各种表活体系。具有优异的乳化、悬浮功能，提高油相稳定性。特别是对磺酸体系增稠有特效,对其他的配方体系亦有效。分散能力强，可大大减少配方低温果冻的现象。与盐、6501、CAB、氧化胺等具有良好的协同增稠效应。
