据统计，每生产出19加仑汽油，就有约半磅硫被剩下。尽管硫在工业领域应用广泛，但石油和天然气被提炼成清洁燃料后，剩余硫的数量远远超过了所需，仍然有大部分硫被废弃。一项较新研究为这些废弃硫找到了用武之地。 大部分物质都不溶解于硫，并且硫本身的性能也使其并不容易形成稳定的分子长链聚合物。而制造一种适于模压的塑料必须要有这些分子长链。硫化过程是将少量硫添加到大量橡胶中，从而让橡胶更耐用。经过一系列实验，科学家们找到了能同硫聚合的化学物质，该反应需要很多硫和少量添加物，他们将这一聚合过程命名为“逆向硫化过程”。 这种新的逆向硫化过程，能将废弃的硫转化为轻质塑料，新塑料可用来制造性能更优异的硫―锂电池。由硫制造的阴*电池的充放电次数非常有限，而新塑料在电池中的表现比硫要好。 新方法运用化学技术，可将液体硫变成有用且很容易工业化生产的塑料，并且很容易廉价地大量制造出来，让这些废弃硫满足人们对优良的硫―锂电池的需求。新塑料制造的下一代硫―锂电池可广泛应用于电动汽车、混合动力汽车以及军事领域，与目前使用的硫―锂电池相比，它们更轻便、更高效。科学家们正在比较新塑料同现有塑料的特性，分析其在其他领域诸如光学方面的特长。
