吃着饲料听轻音乐，舒舒服服的产奶...似乎已经是奶牛*理想的动物福利了。给动物提供必要的福利，终究是为了更好的服务人类。
然而，一项新的任务来了。有些不可思议。那就是训练奶牛自己上厕所！
独立上厕所，对于幼童来说都是一项挑战，更何况是奶牛？就是翻遍了动物词典，也没有过记载，证明奶牛能胜任这项任务。排泄，对于动物来说，向来是随心所欲的事情，不分时间、地点，有了“便意”即刻排出。明明是一件很容易也很自然的事情，这么做是不是有点违背自然法则？
训练好奶牛自己上厕所，好像是减少了饲养者的工作强度，不用为了铲屎满处跑。但，这可不是*终目的。
奶牛是反刍动物。特殊的消化系统使得奶牛打嗝、放屁时都会产生大量的二氧化碳和甲烷。因此，在日常生活中会产生不少温室气体。不仅如此，牛的尿液和粪便都是含氮有机物，分解时会产生氨气。氨气虽然不会直接造成气候变化，但会被土壤中的微生物氧化为一氧化二氮，这也是一种主要的温室气体。为了减少奶牛产生的温室气体，科学家也在尝试开发微生物发酵床，改良饲料成分等。让奶牛变成文明牛，其实对地球环境也大有意义。
如果任凭奶牛在养殖场里排泄，排泄物中的氨气就可能在牛舍里积累，让奶牛更容易患上呼吸道和消化道疾病——轻则日渐消瘦，无法很好的完成产奶任务；重则一命呜呼，窒息死亡。所以说，排泄物产生的氨气还会对牛的健康产生负面影响。
研究人员设计了一个“奶牛公厕”，公厕由等候区、走廊和厕所三部分构成。奶牛需要通过一条长走廊，推开一道只能单向打开的铁网门，才能到达厕所。为了给奶牛提供自然全真的如厕体验，厕所内部还铺满了绿油油的人造草皮。
研究员们展现了宝爸宝妈般的耐心。在16头参加训练的奶牛中，有10头成为了具有自我管理意识的成熟奶牛，学会了暂时压抑自己的尿意和便意，冲向厕所解决个人问题。对于剩下的奶牛，研究员们表示，只要给予更多时间，它们也能接受进步思想。可以说，只要经过足够的训练，奶牛们就能自主上厕所，其自控能力和儿童差不多，甚至高于更年幼的人类幼崽。9月13日，这项研究成果发表在《当代生物学》（Current Biology）期刊上。
当奶牛学会了自己上厕所，它们的排泄物将可以得到更有效的收集和处理。在之前的另一项研究中，德国研究员范·多伦（van Dooren）等人曾建立过模型，发现如果奶牛公厕中能收集到80%的奶牛尿液，氨气排放将能降低56%左右。不仅如此，因为降低了牛舍里的氨气浓度，“文明牛”还能成为“健康牛”。
