食品防腐剂重要的是它能在不同情况下抑制*易腐败作用的发生，特别是在一般灭菌作用不充分时仍具有持续性的效果。对纤维和木材的防腐用矿油、煤焦油、丹宁，对生物标本用甲醛、升汞、甲苯、对羟基苯甲酸丁酯或香脂类树脂。
食品防腐剂苯甲酸的检测方法
紫外分光光度法
食品防腐剂苯甲酸的测定，通常采用乙醚提取碱滴定法和水蒸气蒸馏紫外分光光度法测定，这两种方法测定程序复杂且周期长，回收率也较低。而在前人工作的基础上采用乙醚萃取紫外分光光度法测定。样品分析结果表明：该方法简便准确、快速可行。经样品处理检验，该方法*小检出限为0.0010mg/mL回收率达98%，测定的全过程在l小时左右即可完成。可见，紫外分光光度法比较简便、准确、快速。苯甲酸和山梨酸均为共轭型有机化合物，在近紫外光区具有较强的吸收。高效液相色谱法显示，并通过实测证实，苯甲酸在230 nm、山梨酸在263nm处具有*大吸收。另一方面，苯甲酸和山梨酸在水中具有适当的溶解度。苯甲酸在10℃时溶解度为0.21g/100 mL水：在20℃时为0.28g/100mL水：山梨酸在20℃时溶解度为0.2lg/100 mL水：在30℃时为0.25g/100mL水，因此可将标样和样品处理成水溶液。采用紫外分光光度计，通过标准曲线法而实现酸性食品中苯甲酸(钠)和山梨酸(钾)含量的联合测定，该方法具有简便、快速的特点，可作为企业自控和商品检测的参考方法。
荧光光谱分析
芳香族化合物具有共轭的不饱和结构，能发生兀讯能级跃迁，其荧光强度较大。这种体系中的n电子共轭度越大，则兀电子非定域性越大，越易被激发，荧光也就越易发生，而且荧光光谱将向长波移动。以激发光作为光源提供能量，使被测物基态分子获得能量后跃迁到激发态，从激发态的*低振动能层回到基态时，便产生荧光，通过荧光分析仪可以直接测出其荧光发射强度。所以可以用直接测量法来测量苯甲酸的荧光发射强度，从而计算出试样中苯甲酸的含量。对苯甲酸含量的荧光光谱分析探索*佳的测试条件，尽可能消除外界环境对实验结果的影响，该方法的*佳测试条件(激发波长225 nm、发射波长310nm、溶液的口H2～3)。此法操作简便、准确、灵敏度高.苯甲酸的回收率为99.38%-102.3%。
高效液相色谱法
用高效液相色谱测定果酱里的苯甲酸和山梨酸，回收率达95%～104%，苯甲酸和山梨酸的检出限分别是25mg/kg和6.25mg/kg。使用高效液相色谱同时检测食品中的苯甲酸、山梨酸、对羟基甲酯和对羟基苯甲酸丙酯，用甲醇.醋酸缓冲液(pn=4.4)来洗涤目标物，检测波长254am，23min内即可检测完毕。
气相色谱法
由于高效液相色谱法使用的仪器昂贵，难以普及，因此适用范围受到一定限制。气相色谱也是*重要的快速分析技术之一，它有*好的灵敏度和很高的分离度。如在实验中如果将玻璃棉插入注射部分的玻璃垫里或在分析柱之前采用一个保护柱可以防止分析柱被不挥发物质污染，阻止污染物的干扰，减小峰的拖尾效应来改进气相色谱的分离度，同时还可以延长柱的使用寿命。
其它方法
红外光谱由于特征性强，预处理比色谱法简单、便捷，普适性强，并可对微量样品进行测试，因此也是分析鉴定的有效方法。
食品防腐剂发展方向
由毒性较高向毒性更低、更安全方向发展
人类进步的核心是健康、和谐。随着人们对健康要求的提高，食品的安全标准也越来越严，各国政府应快速修订食品安全标准，提高食品安全水平和国民健康水平。
由化学合成食品防腐剂向天然食品防腐剂方向发展
鉴于化学合成食品防腐剂的安全性和其他缺陷，人类正在探索更安全、更方便使用的天然的食品防腐剂。
由单项防腐向广谱防腐方向发展
目前广泛使用的食品防腐剂无论是化学合成的，还是天然的，它们的抑菌范围相对都比较狭小，有的对真菌有抑制作用.对细菌无效;有的仅对少数微生物有抑制作用。所以，大多数食品生产企业需要添加多种防腐剂以达到防腐目的。因此，广谱防腐剂将成为业界的研究方向。
由苛刻的使用条件向方便化使用方向发展
现在广泛使用的食品防腐剂，对食品生产环境有较苛刻的要求。发展趋势应该是对食品生产环境没有苛刻要求的安全的食品防腐剂。
高价格的天然食品防腐剂向低价格方向发展天然的食品防腐剂具有无毒、无害，是今后及未来的发展方向。但目前天然食品防腐剂的价格高昂，大多数食品生产企业难以承受。所以，大幅度降低天然食品防腐剂的成本是大范围推;应用天然食品防腐剂的先决条件。