为了应对新冠病毒的大流行，全球范围内的非织造布制造商正在转移产能，并投资新的生产线。尽管全球健康危机使汽车和建筑等非织造布应用市场按下了暂停键，但其他应用(尤其是口罩和医用防护服)的需求却**高涨。
实际上，在4月中旬，总部位于比利时布鲁塞尔的EDANA(欧洲无纺布协会)与其他10个欧洲贸易协会共同向欧盟及其成员国发出了请求，要求他们继续与非织造行业合作并加强与欧盟的合作，以增加产能，同时放松对贸易和库存的限制。
非织造布生产商Ahlstrom-Munksjö也在努力提供帮助，其生产的非织造布Reliance SMS 200、Reliance SMS 300、Reliance Dextex 200和Reliance Dextex 300与法国对与公众接触的公务员所用口罩的要求兼容。这些材料通常用于制造外科器械的无菌包装。Reliance SMS 200和Reliance SMS 300还经过测试，符合欧洲外科手术口罩标准EN 152 0173 3840，满足外科口罩的性能标准要求。
五月份，该公司为与公众接触的公务员(例如警务人员、监狱管理人员和社会工作者)以及活跃在诸如食品、能源、水和废物处理等重要领域的公司生产相当于1亿个口罩的材料。
“这些工作让Ahlstrom-Munksjö感到万分自豪。我们的医疗业务过去一直为全球医疗器械市场提供服务，而我们的敏捷性和创新能力使我们在紧急情况下成为了理想的合作伙伴。”该公司医疗业务副总裁Lionel Bonte说。在法国，Ahlstrom-Munksjö拥有约1600名员工、八个生产基地、两个全球研发中心和一个销售办事处。
加速前进
在非织造布行业，整个供应链中的公司都在经历着供应短缺。Reicofil是熔喷非织造布设备的制造商，而熔喷非织造布是制造N95口罩的关键材料，该公司在3月下旬宣布将熔喷线的供应时间缩短至四个月以下，以帮助满足全球对该材料的需求，并且已经开始通过位于德国特罗斯多夫(Troisdorf)的中试线来提供熔喷非织造布材料。
大型的口罩生产商同样经历着供应短缺。为了解决这个问题，Reifenhäuser首席执行官Bernd呼吁拥有封闭供应链的工业生产基地向欧洲供应这些材料。
他也指出：“我们需要在欧洲战略性地进行医疗防护服生产储备。我们必须迅速提高大型口罩工业生产的产能，与此同时还必须在欧洲建立起必要的高质量非织造布的产能。否则，我们将始终在供应链的关键环节具有依赖性。”
为了保持原材料供应链的畅通，俄罗斯*大的石化公司SIBUR和非织造布主要生产商Netkanika宣布计划扩大合作，为医疗行业提供高质量的一次性个人防护产品。根据协议，SIBUR为Netkanika的非织造布生产提供聚丙烯，以服务医疗和卫生行业。尽管在医疗和防护材料需求激增的情况下，Netkanika尚未宣布任何生产线投资，但它已将精力集中在一些缓解瓶颈和其他维护任务上，以便为需求增长做好准备。
同时，SIBUR和Netkanika正在考虑扩大Netkanika产能的方法，以满足医疗保健行业当前以及未来的需求。作为该计划的一部分，两位合作伙伴正在商讨一项长期合作计划，SIBUR以优惠的价格向Netkanika提供原材料，以加快潜在的投资回报。
Netkanika总经理Rifkat Galimzyanov说：“现在，我们将精力集中在为生产一次性个人防护设备的客户提供非织造材料，这些个人防护设备包括医用口罩和穿戴设备、婴儿和成人卫生用品。由于需求激增，市场上此类材料出现了短缺，我们准备通过增加产能来缓解这种情况。”
扩充产能
政府和各个企业为增加口罩供应一直在努力，德国非织造布制造商Sandler宣布将在萨勒(Saale)的Schwarzenbach增设一条生产口罩材料的生产线。该公司在四月份表示，新生产线计划于第三季度中旬启动，届时生产的非织造布可以生产多达8亿个口罩。
“对由非织造布制成的口罩的需求已经持续了一段时间。尽管每周7天全天候生产，但6月份之前我们都无法接受口罩制造商的新订单。”该公司总裁兼首席执行官Christian Heinrich博士说，“另一方面，我们也意识到卫生部门仍然面临严峻的形势，因此决定在Upper Franconia行政区的Schwarzenbach工厂投资另一条口罩用无纺布生产线。”
Sandler计划利用以前生产气体过滤用非织造材料的经验，他们涉足该市场已有20多年。该公司表示：“到目前为止，用于口罩的无纺布并未受到公众的广泛关注，因为以前的流行疾病对他们的影响较小。”
由于COVID-19的蔓延，德国和整个欧洲的需求现在已显著增加，并且长期来看可能仍会保持下去。“因此，我们非常高兴能在德国建立完整的产业链。”
全球*大的非织造布制造商Berry Global采用了多种方法来扩大其口罩用材料的产能。该公司已经在新冠病毒爆发之前在亚洲投资了一条新的熔喷线，并承诺在法国增加另一条线。此外，Berry已将位于弗吉尼亚州Waynesboro的中试生产线转为商业化运营，使其Meltex™专利熔喷材料可用于医用外科口罩以及N95和N99口罩。新增的产能将使该公司每年可生产2亿个口罩所需的材料。
近日Berry还宣布继续在全球范围内扩大Meltex™专利熔喷材料产能，新增产线将支持不断增长的口罩过滤材料需求。此项举措是为应对全球新冠疫情带来的对口罩过滤材料和无纺布防护材料需求的激增。新产线采用Berry专利驻级技术，预计将于2020年10月在Berry位于德国柏林的工厂实现商业化生产。该产线将聚焦满足FFP2 (N95)和FFP3 (N99)级别高效过滤材料的生产。
熔喷非织造布是口罩的*佳材料，因为它的过滤效率高、压降低、克重低。Berry医疗、卫生和特种材料事业部欧洲区执行副总裁、总经理Cedric Ballay说，“这是能以一种舒适的方式保护人们的伟大技术。”
目前，Berry在全球现有的5条熔喷生产线已将生产重心转移到制造口罩用材料，该公司在中国的新的Reicofil 5生产线也开始生产用于口罩的熔喷材料。
Bailey说：“我们整个公司已经竭尽全力来扩大熔喷材料的产能，来为抗击疫情提供帮助，与此同时，我们的其他技术也在做同样的事情。”
在欧洲，Berry在目前Synergex™系列产品基础上开发出Synergex ONE，一种用于口罩过滤介质的新型材料。Synergex™产品*初是为满足普通人群需求开发的过滤效率符合EN 152 0173 3840:2019外科口罩标准的材料。新型材料将在Berry欧洲工厂生产，迅速在欧洲面世。
“面对疫情带来的需求量增加，能够在短期内快速开发新产品至关重要。”Ballay先生表示，“目前市场上供应的材料种类繁多，我们很自豪能提供一种替代常规驻级熔喷材料的解决方案。我们正继续推进开发，使材料能够通过BFE Type I和Type II过滤效率测试。”
该公司还宣布将扩大其位于北卡罗来纳州斯泰茨维尔工厂(以下简称Statesville)的纺熔生产线产能。通过在该基地投资安装800万美金新设备以及提升现有生产线产能，助力Berry进一步优化满足防护服，口罩和其他个人防护装备所需纺熔无纺布原材料的生产。
在欧洲其他地方，PFNonwovens的董事会于4月宣布将在捷克的Znojmo增加一条新的熔喷生产线，这也是该公司的**条生产线。该生产线将为捷克和欧洲的客户生产口罩材料。
同时，美国近年来的口罩材料产能有所下降，Johns Manville宣布了重新配置过滤介质产能的计划后，开始在密西根州的Richland制造这种材料。
Johns Manville总裁兼首席执行官Mary Rhinehart表示：“我们服务于拥有巨大需求的全球市场，并处于独特的位置。我们为整个JM的团队感到自豪，他们发现了新的方法来支持处于这场全球危机前线的机构和人员。”
JM生产的过滤介质达到或超过1级BFE(细菌过滤效率)95%和VFE(病毒过滤效率)的要求。这些结果已通过验证。JM工程产品业务总裁John Vasuta说：“我们的高性能非织造材料旨在为各种类型的口罩提供高水平的过滤效果。”
在威斯康星州，专注于过滤介质的5K Fibers公司已将其大部分产能转移到口罩市场。该公司的创始人是熔喷设备供应商Biax-Fiberfilm的首席执行官Doug Brown。他们目前在其位于Greenville的工厂中运营两条生产线。
该公司希望新工厂*早于6月开始生产。他们计划建设三条宽幅60英寸的生产线。Greenville工厂目前正在生产这种熔喷非织造材料和一种专利的纺熔材料。这些材料每天可以用来生产350万个口罩。
Brown说：“我们的材料已用于口罩、个人防护设备和过滤行业。关键之处是透气、紧密，以防止病毒感染。”
不只是无纺布
Tredegar是打孔膜和弹性织物的全球供应商，它也在发挥积*的作用，以帮助应对COVID-19疫情。Tredegar Personal Care正在增加用于医用口罩和N95口罩的透气性、耐液体渗透性的打孔膜的产量。
该公司全球销售和营销总监Steve Johnston解释说：“我们致力于为医疗和卫生用品市场提供安全、高质量的产品，为改善*终用户体验做出努力。我们目前的技术和研发工作使Tredegar能持续推出产品驱动型的解决方案，以对市场快速做出响应，支持个人防护设备(PPE)领域的高需求。”
Johnston继续说：“我们的FlexAire弹性织物非常适合在FPE口罩等PPE产品中应用，能提供舒适、可靠的贴合性。我们的姊妹公司Bright View Technologies现在正在其新开发的口罩中使用我们的弹性材料作为头带，我们也在与其他PPE生产商合作，将防护设备快速投放到医护人员手中。”
另一家薄膜生产商RKW正在与合作伙伴共同生产市场迫切需要的FFP2型防护口罩。他们在短短两周内开发出包含RKW生产的纺粘非织造层压材料的口罩。
该公司的生产已经全速运行，目的是实现每周约750,000个口罩的生产能力。“当前的COVID-19大流行给整个社会带来了挑战，我们正在利用自己的资源和专业知识来应对。我们非常高兴和自豪能够在很短时间内成功参与到防护口罩的开发和生产中。”RKW集团执行董事会主席Harald Biederbick说道。
