今年是我国取消棉花收储政策的第四年，前两年市场价格低迷，2016年棉花市场可谓涨势如虹。根据全年期价上涨的轨迹看，可以分成两个阶段的上涨。**阶段的上涨大概在2016年年初至7月中旬，棉花市场现货资源的紧缺是价格上涨的主要推动力量；第二阶段的上涨在2016年9月初至年末这个阶段，而这一阶段的上涨更多的是金融属性所主导。去年，棉花价格波动比较大。先是价格在3月初大跌，期货价格低于1万元/吨，随之4月价格大幅拉升，被拉到了1.3万元/吨以上，6月继续拉涨，被拉到了1.6万元/吨以上，回调后高位震荡。2016年度棉花供需存在较大的缺口，主要依靠国储棉来补充缺口，因此储备棉轮出的政策时刻影响着棉花价格的走势。鲁证期货棉花研究员周大龙接受媒体采访时表示，从去年内地产区棉花的实际种植面积和产量分析，内地棉花面积和总产量下滑的态势十分明显。
2016年12月20日，国家统计局公布的全国棉花产量数据显示，全国棉花产量为534.3万吨，比2015年减产26.0万吨，下降4.6%。整体来看，种植面积减少是去年我国棉花产量减少的主要原因。继2014年、2015年棉花种植面积减少后，去年又继续减少。河南方城县棉农王宏伟道出了其中原因，现在种植棉花成本太高不划算。虽然
尽管我国*大的产棉区新疆棉花种植面积减少，但由于每公顷单产增加151.5公斤，棉花产量仍达到359.4万吨，比2015年增加9.1万吨，增长2.6%。新疆棉花产量占全国的比重进一步扩大，达到了67.3%，比2015年提高4.8个百分点。据记者了解，受棉花资源短缺和人工成本增加等问题困扰，内地产区棉花下游产业发展缓慢，很多大中型涉棉企业开始外迁，一是进入新疆开办新厂，二是进入东南亚等地设立分厂。新疆棉花产量之所以稳中有升，除了政策扶持的因素以外，种植技术及单产提升也是重要原因。
近年来，由于在
今年，棉花供应有新疆棉、地产棉、进口棉和国储棉。预计新疆地区的纺织规模很快会达到2000万锭，年消费棉花200万吨左右，这意味着将有50%左右的新疆棉花就地消化。进口棉方面，假如仍然限制仅发放89.4万吨的配额，那么今年棉花进口量在89.4万吨左右，变化不会太大。储备棉方面，根据发改委公布的储备棉轮出政策，今年新棉上市期间（目前至明年2月底）不安排储备棉轮入，2017年储备棉轮出销售将从3月6日开始，截止时间暂定为8月底，每日挂牌销售数量暂按3万吨安排。可推测出2017年储备棉轮出量在375万吨左右。“去库存”大背景下，2017年棉花进口继续被配额政策所限制，棉市重点仍是消化国储棉，因此，棉花供应局面与2016年相差不大。伴随国储棉库存逐渐减少，庞大国储库存对市场的压力明显减弱，因此棉价仍存在突破空间。
2016年前11个月，我国进口棉花量累计仅75.31万吨，从目前的情况来看，我国国储棉去库存的速度非常快，2015~2016年度棉花库存减少260多万吨，而2016~2017年度棉花库存预计减少350万~400万吨，以此类推到2016~2017年底，储备棉即将消化完。预计2017年我国进口棉花量或将增加，或者是以中储棉为主导的形式在外采购，或者是以增发大型贸易商和纺织企业配额的形式。
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